كيتسونه تنكو

التنكو، أي الثعلب السماوي، هو في التقليد الياباني أعلى صور الكيتسونه: الثعلب الذي يبلغ ألف سنة، ويجمع تسعة أذناب، ويكف عن الانتماء إلى هذا العالم. وأصله ليس يابانيًا بل صينيًا. فالتيان هو يرد بالفعل في كتب العجائب الصينية القديمة، ومن هناك انتقل إلى الأرخبيل مع سائر المعرفة القارية عن الثعالب. أما ما يضيفه التقليد الياباني فهو موضع ثابت داخل سلّم المراتب: ففي زينآن زويهيتسو، من القرن التاسع عشر، يشغل التنكو الدرجة العليا، فوق ثعالب الحقول وفوق ثعالب إيناري. وتُنسب منزلته إلى طول العمر وحده وإلى خلوة طويلة في الجبال، وهي حيث يضع الفولكلور الياباني دائمًا حياة الزهد: الكهوف والقمم والغابات النائية. ويحسن أن يقال بوضوح ما لا يقوله أي مصدر قديم: ليس وراء هذا التهذيب منهج ولا مدرسة ولا عقيدة معروفة. فالتنكو يصير سماويًا بالزمن وبالاعتزال، لا برياضة لها اسم.

تُنسب إلى التنكو أقصى قدرات هذا النمط: الطيران، والتحول الذي لا شق فيه، والوهم التام، وبصيرة محدودة بما هو آت، والشفاء. وتتركز قوته في الهوجو، تلك الجوهرة التي تحملها الثعالب، والتي تظهر في المطبوعات ممسوكة باليد أو طافية فوق الذنب. وفقدانها يعني فقدان كل شيء، وعدة حكايات تدور حول هذا بالذات: إذ ينتزعها إنسان من ثعلب فينال خدمته في المقابل. وخلافًا لليَكو، لا يفترس التنكو. يقدّمه التقليد هادئًا بعيدًا قليل الاهتمام بشؤون البشر، وإذا تدخل فليعلّم من يستحق. والأذناب التسعة علامة على أن العد قد تم. وفي الحفر الياباني، ومنه غازو هياكي ياغيو لتورياما سيكيين سنة 1776، يُرسم الثعلب ذو الأذناب التسعة بوصفه كائنًا من رتبة أخرى.

التنكو هو النظير الياباني للثعلب السماوي الصيني الذي ينحدر عنه مباشرة، وللكوميهو الكوري المسنّ: ثلاثتهم يشتركون في موضوع الثعلب الألفي الذي يرتقي. وداخل اليابان يتميز عن الميوبو، وهو ثعلب إيناري الذي يخدم إلهة، وعن اليَكو، وهو ثعلب حقول لا يخدم أحدًا. وهذا هو الفارق الذي يهم: فالتنكو لا يتبع معبدًا ولا راعيًا. ويضعه هذا الفهرس نهايةً للسلّم الذي يبدأ باليَكو، مع التحفظ الذي سبق ذكره: فتدرّج المراتب بحسب العمر ثابت في المصادر، غير أنها لا تروي عن ثعلب بعينه قطعه من أسفله إلى أعلاه. والتنكو ليس شخصية بقدر ما هو الحد الأعلى لما يمكن أن يصير إليه ثعلب.