لوياثان

يظهر ليفياثان لأول مرة في الأساطير الكنعانية القديمة كـلوتان، ثعبان سباعي الرؤوس يمثل الفوضى البحرية وعدو الإله بعل في نصوص أوغاريت من القرن الـ14 ق.م. هناك، يُهزم لوتان في معركة كونية ترمز إلى انتصار النظام على الفوضى، مع وصف مفصل لجسده الملتوي والمخيف. انتقل هذا الكيان إلى التقاليد العبرية في الكتاب المقدس، حيث يُذكر في سفر أيوب 41 كوحش بحري هائل خلقه الله ليظهر قدرته، غير قابل للإخضاع بأي سلاح بشري، وفي إشعياء 27:1 كـ"الثعبان الملتوي" الذي سيقتله الله في نهاية الأيام لإقامة مملكة السلام. هذه الصور لا تراه كشر مطلق بل كجزء من الخلق الإلهي، تجسيد للقوى البدائية التي يسيطر عليها الخالق.

يفتتح سفر أيوب صورته بسؤال ساخر: «أتصطاد لوياثان بشِص؟». في أيوب 41 يوصف بتفاصيل مرعبة: فمه ينفث اللهب، وعطاسه يومض نوراً، وعيناه كأجفان الفجر، وصدره كالصخر الصلد، وحراشفه محكمة الإغلاق كختم متين لا يدخل الهواء بينها، ونَفَسه يُشعل الجمر. يتحرك في البحار كأفعى ملتوية، مثيراً العواصف والأمواج الهائجة، رمزاً للقوى البدائية التي لا تُروَّض. تشمل قواه السيطرة على المياه والفوضى، والنفَس الناري، والجلد المنيع، والقدرة على بث الرعب الكوني. في السياق التوراتي تُبرز هذه الصفات جلال الإله الذي يقهره؛ وفي التفسيرات اللاحقة صارت أدوات للشر الشيطاني.

لانتقاله من وحش توراتي إلى شيطان تواريخ محددة. في عام 1589 قرن اللاهوتي بيتر بينسفيلد الخطايا السبع المميتة بسبعة أمراء جهنميين، وخصّ لوياثان بالحسد، الخطيئة التي تنخر دون أن تملك. وفي عام 1611، خلال حالات مسّ راهبات الأورسولين في إيكس-أون-بروفانس، عدّ طاردو الأرواح لوياثان بين الشياطين التي عذبت الأخت مادلين دوماندول، فترسّخ مكانه في علم الشياطين العملي. غير أنه لا يظهر بين أرواح «بسودومونارخيا دايمونوم» لفاير ولا في «آرس غويتيا»: فلقبه الأميري من اللاهوت الأخلاقي لا من أدب الفهارس. وكرمزٍ أعطى اسمه لدولة توماس هوبز الوحش (1651)، وما يزال حياً في الأدب والفن والسينما تجسيداً لفوضى البحر التي لا تروضها قوة بشرية.

يحفظ التقليد اليهودي أغرب المواد. في أخنوخ الأول 60، لوياثان وحش أنثى تسكن أعماق البحر، فُصلت عند الخلق عن قرينها الذكر بهيموث الذي يشغل البرية؛ وسيلتقي الاثنان من جديد في آخر الأيام. وتذكر المزامير أن الله «رضّ رؤوس لوياثان» (74:14)، وفي منعطف مدهش أنه صوّره «ليلعب في البحر» (104:26): فالرعب الكوني هو أيضاً خليقة خالقه ولعبته. ويختم التلمود (بابا باترا 74ب-75أ) القصة: لحم لوياثان سيُقدَّم للأبرار في الوليمة المسيانية، ومن جلده سيرفع الله المظلة التي تؤويهم. ويعد إشعياء 27:1 بالفصل الأخير: في ذلك اليوم يعاقب الرب بسيفه القاسي العظيم الشديد لوياثان الحية الهاربة، لوياثان الحية الملتوية، ويقتل التنين الذي في البحر.