Týr

Týr ist der nordische Gott des geregelten Kampfes und des Rechts, und er trägt den ältesten Namen des Pantheons. Er stammt aus dem urgermanischen *Tīwaz, das derselben indogermanischen Wurzel entspringt wie das griechische Zeus und das lateinische Iuppiter: der Wurzel des Gottes des Taghimmels. Kein nordischer Text sagt dies allerdings. Die Rekonstruktion ist das Werk der vergleichenden Philologie des 19. und 20. Jahrhunderts, und aus ihr entspringt die vielfach wiederholte, nie bezeugte Vorstellung, Týr sei der ursprüngliche Herrscher des Himmels gewesen und Odin habe ihn entthront. In den erhaltenen Quellen herrscht Týr über gar nichts mehr. Sein Name ist überdies zum Gattungsnamen geworden, der schlicht «Gott» bedeutet, und die Skalden nennen die Götter im Plural tívar. Seine lebendigste Spur steht nicht in der Edda, sondern im Kalender: Dienstag ist im Lateinischen der Tag des Mars, und im Englischen ist es der Tag des Týr.

«Er ist sehr kühn und beherzt; er entscheidet den Sieg im Krieg, und darum sollen die Krieger ihn anrufen.» Der Satz stammt von Snorri Sturluson und steht in der Gylfaginning, also in der Prosa-Edda, geschrieben um 1220. Das ist der Genauigkeit halber festzuhalten, denn ständig wird er der Lieder-Edda zugeschrieben, die ihn gar nicht enthält: die alten Lieder loben Týr an keiner Stelle, und das einzige, das ihm Verse widmet, die Lokasenna, tut es, um ihn zu beschimpfen. Snorri fügt überdies eine Warnung hinzu, die fast nie zitiert wird: «Man nennt ihn keinen Versöhner der Menschen.» Genau das wirft Loki ihm beim Gastmahl Ægirs vor, wenn er ihm sagt, er habe nie zwischen zwei Menschen Eintracht stiften können. Der Gott des Rechts versöhnt niemanden. Er stellt fest, wer im Recht ist und wer nicht, und das ist etwas anderes und erheblich kälter.

Die Götter zogen Fenrir unter sich auf, und nur Týr wagte sich nahe genug heran, um ihn zu füttern; darum nennt Snorri ihn «den Nährvater des Wolfes». Als der Welpe so groß wurde, dass er ihnen Angst machte, banden sie ihn nicht beim ersten Versuch. Sie legten ihm eine Kette namens Lœðingr an, und er zerriss sie. Sie schmiedeten eine zweite, doppelt so starke, Drómi, und auch die zerriss er, und der Wolf war entzückt, es vor allen gezeigt zu haben. Erst dann gaben sie den Zwergen das Band Gleipnir in Auftrag, weich wie Seide, gemacht aus dem Geräusch der Katzentritte, dem Bart der Frau, den Wurzeln des Berges, den Sehnen des Bären, dem Atem des Fisches und dem Speichel des Vogels. Fenrir misstraute gerade deshalb, weil es harmlos aussah, und verlangte ein Pfand: dass ihm jemand die Hand in den Rachen lege, während er sich binden ließe. Týr legte die seine hinein. Als das Band sich straffte und der Wolf nicht loskam, lachten alle außer Týr, der die Hand verlor.

Die Quellen sind sich über seinen Vater nicht einig. In der Skáldskaparmál zählt Snorri auf, wie Týr in der Dichtung zu benennen sei («der einhändige Gott, der Nährvater des Wolfes, der Gott der Schlachten, Odins Sohn») und macht ihn damit zu Thors Bruder und zum vollwertigen Asen. Die Hymiskviða, ein Lied der Lieder-Edda, erzählt etwas anderes. Dort begleitet Týr den Thor zum Riesen Hymir, um einen Kessel für das Bier der Götter zu holen, und nennt Hymir seinen Vater. In derselben Szene trifft er seine Großmutter, die neunhundert Köpfe hat und die er verabscheut, und seine Mutter, «die mit den hellen Brauen», die goldgeschmückt kommt und ihnen einschenkt. Das heißt: in einem Text ist er der Sohn des Götterkönigs, im anderen der Enkel eines neunhundertköpfigen Ungeheuers. Diese Enzyklopädie folgt Snorris Genealogie, weil sie den Rest des Pantheons trägt, doch der Widerspruch wird nicht verschwiegen: er gehört zur Gestalt so sehr wie die fehlende Hand.

Týr ist nicht bloß ein Krieger: er ist der Gott der Versammlung. Das Sigrdrífumál gebietet dem, der siegen will, die Runen des Sieges «auf den Schwertgriff, auf das Gefäß und auf die Klinge» zu ritzen und dabei Týr zweimal zu nennen. Die Rune, die seinen Namen trägt, ᛏ, ist ein nach oben weisender Pfeil. Und es gibt ein materielles Zeugnis, das in keinem Lied steht. Im Jahr 1883 kamen im römischen Kastell Housesteads am Hadrianswall zwei Altäre zutage, geweiht zwischen den Jahren 222 und 235 von friesischen Soldaten aus Tuihanti, dem heutigen Twente, «dem Gott Mars Thincsus». Thincsus kommt von dem germanischen Wort, das thing ergibt, die Gerichtsversammlung der freien Männer. Es ist die älteste bekannte schriftliche Erwähnung dieser Einrichtung, und für einen guten Teil der Forschung zugleich das älteste Auftreten des Gottes selbst: kein Krieger an der Spitze eines Heeres, sondern ein Gott, der einem Gericht vorsitzt, tausend Jahre bevor Snorri eine einzige Zeile über ihn schrieb.

Týrs Ende bringt ihm nicht der Wolf, der ihn einhändig zurückließ. Snorri schreibt, beim Ragnarök werde Garmr, gebunden vor der Höhle Gnipahellir, losbrechen, und er und Týr würden «einander töten». Für Fenrir ist ein anderer Gegner vorgesehen, Odin, und ein anderer Rächer, Víðarr. Die Symmetrie ist gewollt: dem Gott, der eine Hand hergab, um einen Wolf zu ketten, kommt es zu, im Kampf mit einem anderen angeketteten Hund zu sterben, und im selben Augenblick wie dieser zu sterben, ohne Sieger. Es lohnt zu sagen, woher das stammt, denn es stammt nicht von dort, wo man es gewöhnlich verortet. Das Duell erzählt allein Snorri, in der Gylfaginning. Die Völuspá, zwei Jahrhunderte älter, nennt Garmr heulend vor der Höhle und wiederholt, der Wolf werde losbrechen, sagt aber nicht, wer ihn tötet, noch dass Týr zugegen sei. Es ist derselbe Fall wie bei der Hand und beim Lob: die bekannteste Episode des Gottes hängt, in der Gestalt, in der sie heute erzählt wird, an einem einzigen christlichen Autor des 13. Jahrhunderts.