ミーノータウロス

ミノスはクレタの王位を争い、ポセイドンにしるしを求めた。海から牛を上らせてほしい、現れたらすぐに犠牲に捧げると誓って。神は見事な獣を送り、ミノスは王国を得た。ところが彼はその牛を自分の群れに入れ、代わりに劣った牛を捧げた（アポロドーロス『ビブリオテーケー』3.1.3）。報いは彼には下らなかった。ポセイドンはその獣を狂暴にし、ミノスの妻パーシパエーがそれに恋するように仕向けたのである。クレタの宮廷に身を寄せていたアテナイの工匠ダイダロスは、車輪のついた木の雌牛をこしらえ、中を刳りぬき、皮を剥いだ雌牛の毛皮をかぶせて、牛の草を食む牧に置いた。その中にパーシパエーが入った（アポロドーロス3.1.4、シケリアのディオドロス『歴史叢書』4.77.1-3、ヒュギーヌス『ファーブラエ』40）。その交わりから、かの者は生まれた。固有の名はアステリオンといい、歴史に残った渾名ミーノータウロスは、ただ「ミノスの牛」という意味にすぎない。それは名ではなく、持ち主の札である。

ミノスはダイダロスに、出口を見つけられぬ建物をつくらせ、そこにこの生き物を閉じこめて見張らせた（アポロドーロス3.1.4）。オウィディウスはその仕事を建築家の精密さで描く。ダイダロスは「目じるしを乱し、さまざまな道の迂回によって視線を迷いへ導く」（『変身物語』8.159-161）。その幽閉を養う糧はアテナイから来た。ミノスの子アンドロゲオスがアッティカの地で死ぬと、クレタ王は都に戦を仕掛け、武器を持たぬ若者たちをミーノータウロスの餌として送ることを課した（アポロドーロス3.15.8）。ここで諸資料は分かれるが、それを覆い隠さぬほうがよい。アポロドーロスとヒュギーヌスは貢物を毎年としており（アポロドーロス3.15.8では若者七人と乙女七人、ヒュギーヌス『ファーブラエ』41では性を記さぬ七人の子）、プルタルコス、オウィディウス、ディオドロスは九年ごととする（プルタルコス『テセウス伝』15.1、オウィディウス8.171「九年をへて繰り返される三度目の籤」、ディオドロス4.61.3）。ただしテセウスが三度目の一団で来たという点では一致している。 なお、彼にたいてい添えられる二つの標章も、この実在の宮殿に由来する。ひとつは両刃の斧ラブリュスで、石工たちがクノッソスの壁や柱に刻みつけたものであり、迷宮という語そのものをこの名から導こうとする説もある。いまひとつは屋根や聖所を戴いていた、石灰岩に象られた牛の角である。

通り相場の姿は牛の頭をもつ人であり、それには古い典拠があるが、一致した典拠ではない。もっとも明快なのはヒュギーヌスで、彼女は「牛の頭と、下半身は人のかたち」でミーノータウロスを産んだと記す（『ファーブラエ』40）。アポロドーロスも同じで、「顔は牛のものであったが、ほかはすべて人のものであった」という（3.1.4）。ディオドロスは切れ目をもっと上に置く。二重の形をもち、「体の上部は肩にいたるまで牛のもの、残りは人のもの」であると（4.77.3）。ところがオウィディウスは、意図して何ひとつ分け与えない。「二形の怪物の異形」、「牛と若者の双子の姿」と語るだけで（『変身物語』8.156、8.169）、どちらの半分がどちらかを決して言わない。『恋の技法』では曖昧さを地口にまで押しすすめ、「半ば牛なる男、半ば男なる牛」と書く。そしてギリシアを歩いて彫像を見てまわったパウサニアスは、ミーノータウロスという語を避け、つねに「いわゆるミノスの牛」と記す（1.24.1、3.18.11、3.18.16）。

テセウスは三度目の貢物の一人に数えられた。ほかの伝えでは自ら志願したという（アポロドーロス『抜粋』1.7）。ミノスの娘アリアドネは彼に恋し、ダイダロスに出口を明かすよう頼んだうえで、糸を手渡した（『抜粋』1.8、プルタルコス『テセウス伝』19.1）。そのあとの次第を、諸資料は驚くほど素っ気なく語る。アポロドーロスはこう記す。「迷宮のいちばん奥でミーノータウロスを見つけ、拳で打って殺した。そして糸をたぐりながら、ふたたび外へ出た」（『抜粋』1.9）。剣もなく、一騎討ちもなく、末期の言葉もない。ヒュギーヌスも同じくらい手早くまとめる。入って殺し、アリアドネの助言どおり糸をほどきながら出た（『ファーブラエ』42）。別の話では場所を明かし、「クノッソスの町で殺した」という（『ファーブラエ』38）。迷宮に二十行を費やしたオウィディウスは、死をただ一語の動詞ドムイト「これを鎮めた」で片づける。しかもその主語はテセウスではなく「三度目の籤」であり、事のその瞬間に英雄の名もアリアドネの名も出てこない（『変身物語』8.169-174）。

この怪物に対する疑いは近代のものではない。すでに資料そのもののなかにあった。プルタルコスは、クレタ人がこの話を否定していたと伝える。ピロコロスによれば、迷宮とは出られないというほかに何の不都合もない牢獄にすぎず、ミノスはアンドロゲオスを弔う競技祭を設けて、そのあいだ牢につないでいたアテナイの若者たちを勝者への賞としたのだという。そして最初の競技祭の勝者は、ミノスのもとで最も力をもつ将軍タウロスであり、彼はアテナイの若者たちを傲慢かつ残酷に扱った（『テセウス伝』16.1）。この筋書きでは、テセウスは出場を願い出て、格闘でタウロスを破って辱め、喜んだミノスは若者たちを返し、貢物を免じる（19.2-3）。いっぽうデモンは、タウロスを港での海戦で死なせている（19.2）。パウサニアスはさらに踏みこみ、自身の名において疑う。アクロポリスでテセウスといわゆるミノスの牛との戦いを描写しながら、彼はこう書くのである。「これが人であったのか、それとも通説にいうような性質の獣であったのか。われらの世にも、女たちはこれよりはるかに異様なものを産んでいるのだから」（1.24.1）。