Belphegor

Belfegor (Belphegor) deriva do Baal-Peor bíblico, o deus adorado no monte Peor que menciona o Livro dos Números, em cujo culto caiu o povo de Israel em Moab entregando-se ao libertinagem e à idolatria. Na sua origem cananeia estava, pois, ligado à fertilidade e ao excesso. A demonologia cristã medieval reinterpretou-o e, em obras como The Lanterne of Light (por volta de 1409), ficou classificado como o príncipe demoníaco da preguiça, um dos sete demónios associados aos pecados capitais. O seu papel consolidou-se na Pseudomonarchia Daemonum de Johann Weyer (1577) e no Dictionnaire Infernal de Collin de Plancy, onde se descreve como um demónio que tenta os homens com invenções engenhosas e riquezas obtidas sem esforço.

No Dictionnaire Infernal, Belfegor representa-se de duas maneiras contrapostas: como uma jovem de grande beleza quando se mostra sedutor, e como um demónio monstruoso, barbudo, com chifres, unhas afiadas e sentado sobre um retrete ou sanita, imagem grotesca que sublinha o seu vínculo com a preguiça física e com o escatológico. Como príncipe da acédia (a preguiça espiritual), personifica a tentação de abandonar o esforço e a disciplina em troca de prazeres fáceis e ganhos rápidos. A tradição atribui-lhe inspirar descobertas e engenhos que prometem enriquecer sem trabalho, de modo que a sua influência se associa à cobiça disfarçada de comodidade e à busca de atalhos.

Segundo os grimórios, invocava-se Belfegor para obter riquezas e invenções lucrativas, e atribuía-se-lhe conceder ideias engenhosas em troca de submeter o invocador à moleza e à dependência. A sua figura inspirou mais tarde a tradição literária: Nicolau Maquiavel escreveu uma célebre novela satírica, La favola di Belfagor arcidiavolo, na qual o demónio sobe ao mundo dos vivos para averiguar se o casamento é de verdade um tormento, e o motivo reaparece em autores posteriores. Belfegor perdura assim como o arquétipo demoníaco da preguiça e da riqueza sem mérito, um aviso moral, herdado da condenação bíblica de Baal-Peor, contra quem busca o lucro e o prazer eludindo todo esforço.