Baal-Hadad

Hadad é o deus cananeu e semítico noroeste da tempestade, da chuva e da fertilidade, conhecido sobretudo pelo seu título Baal, que significa «senhor» ou «amo». Nos textos ugaríticos (século XIV a. C.) aparece como filho de Dagán (Dagom), o deus do grão, embora por vezes também seja ligado ao deus supremo El. Senhor das nuvens, é chamado «o que cavalga sobre as nuvens» e empunha o raio como lança e o trovão como voz. Como doador da chuva sazonal, de que dependiam as colheitas da Síria e Canaã, Hadad era uma das divindades mais importantes do seu panteão, garante da fertilidade da terra e do ciclo agrícola.

O grande relato de Hadad é o Ciclo de Baal, conservado nas tábuas de Ugarit. Nele, Baal enfrenta Yam, o deus do mar e do caos primordial, e derrota-o com duas maças mágicas forjadas pelo deus artesão Kothar-wa-Khasis, ganhando a realeza entre os deuses. Após a sua vitória, com a ajuda da sua irmã e consorte Anat e da deusa Asherah, obtém permissão para edificar um palácio próprio, símbolo da sua soberania. Mais tarde desce ao submundo derrotado por Mot, o deus da morte e da aridez, e o seu desaparecimento seca a terra; mas Anat destrói Mot e Baal ressuscita, devolvendo a chuva e a vida. Este mito de morte e retorno personifica o ciclo das estações e a alternância entre seca e fertilidade.

O culto a Baal estendeu-se por toda a Síria-Palestina e foi rival do yahvismo israelita, razão pela qual a Bíblia hebraica o condena reiteradamente como o ídolo por excelência (o confronto do profeta Elias com os profetas de Baal no monte Carmelo é o seu episódio mais célebre). Sob o nome de Hadad ou Adad foi venerado também na Mesopotâmia e Aram, e na época helenística foi identificado com Zeus e Júpiter na sua advocação de Júpiter Doliqueno. A sua iconografia (o deus com o braço erguido brandindo o raio, de pé sobre montanhas ou touros) influenciou a representação de outras divindades da tempestade do Mediterrâneo oriental, e a sua figura continua a ser central para entender a religião cananeia.