Belphegor

Belfegor (Belphegor) deriva del Baal-Peor bíblico, el dios adorado en el monte Peor que menciona el Libro de los Números, en cuyo culto cayó el pueblo de Israel en Moab entregándose al libertinaje y la idolatría. En su origen cananeo estaba, pues, ligado a la fertilidad y al exceso. La demonología cristiana medieval lo reinterpretó y, en obras como The Lanterne of Light (hacia 1409), quedó clasificado como el príncipe demoníaco de la pereza, uno de los siete demonios asociados a los pecados capitales. Su rol se consolidó en la Pseudomonarchia Daemonum de Johann Weyer (1577) y en el Dictionnaire Infernal de Collin de Plancy, donde se lo describe como un demonio que tienta a los hombres con ingeniosas invenciones y riquezas obtenidas sin esfuerzo.

En el Dictionnaire Infernal, Belfegor se representa de dos maneras contrapuestas: como una joven de gran belleza cuando se muestra seductor, y como un demonio monstruoso, barbudo, con cuernos, uñas afiladas y sentado sobre un retrete o inodoro, imagen grotesca que subraya su vínculo con la pereza física y con lo escatológico. Como príncipe de la acedia (la pereza espiritual), personifica la tentación de abandonar el esfuerzo y la disciplina a cambio de placeres fáciles y ganancias rápidas. La tradición le atribuye inspirar descubrimientos e ingenios que prometen enriquecer sin trabajo, de modo que su influencia se asocia a la codicia disfrazada de comodidad y a la búsqueda de atajos.

Según los grimorios, se invocaba a Belfegor para obtener riquezas e invenciones lucrativas, y se le atribuía conceder ideas ingeniosas a cambio de someter al invocador a la molicie y la dependencia. Su figura inspiró más tarde la tradición literaria: Nicolás Maquiavelo escribió una célebre novella satírica, La favola di Belfagor arcidiavolo, en la que el demonio sube al mundo de los vivos para averiguar si el matrimonio es de veras un tormento, y el motivo reaparece en autores posteriores. Belfegor perdura así como el arquetipo demoníaco de la pereza y de la riqueza sin mérito, una advertencia moral, heredada de la condena bíblica de Baal-Peor, contra quienes buscan el lucro y el placer eludiendo todo esfuerzo.