Durga

Durga, a deusa invencível do hinduísmo, surgiu da energia coletiva dos deuses para combater o demônio Mahishasura, que havia obtido uma bênção que o tornava invulnerável a qualquer homem ou deus masculino. Quando os devas, liderados por Brahma, Vishnu e Shiva, se reuniram no monte Himavat, suas potências divinas se fundiram em um resplendor cegante, dando forma a uma deusa de dez braços montada em um leão feroz. Este nascimento milagroso, narrado no Devi Mahatmya do Markandeya Purana, simboliza a supremacia do poder feminino shakti sobre o caos demoníaco. Durga não foi criada como uma deidade pacífica, mas como uma guerreira primordial destinada a restaurar o dharma em um mundo mergulhado na escuridão.

Durga se manifesta como uma mulher de beleza feroz e terrível, com pele dourada que resplandece como mil sóis, oito ou dez braços sustentando armas divinas: tridente de Shiva, disco de Vishnu, concha de Varuna, machado de Visvakarma, espada, lança, maça, arco, escudo e flechas. Seus três olhos flamejantes emitem raios que incineram o mal, e seu cabelo negro azabache ondula como tempestade. Montada em seu leão Dawon, cujo rugido paralisa demônios, veste vestes vermelhas de guerra e uma coroa de joias celestiais. Cada arma simboliza um aspecto do cosmos e seu poder para destruir a impureza: o tridente perfura a ilusão, o disco corta o ego, a espada elimina a ignorância. Seu rosto combina graça maternal com fúria destrutiva, lembrando que shakti é tanto criação quanto aniquilação.

Durga é a forma que o Devi Mahatmya reserva para o combate. Não é criada para presidir a nada, mas para matar um inimigo concreto em que nenhum varão podia tocar, e essa função explica o seu lugar: no shaktismo entende-se como uma das formas da Grande Deusa, não como uma deusa à parte que com ela competisse. Chamar-lhe sem mais Adi Parashakti confunde a forma com a fonte.

A sua festa é o Navaratri, «nove noites», que o calendário lunar celebra várias vezes ao ano e que culmina no Vijayadashami, o décimo dia, com a vitória. Convém não inverter os termos: o nome designa a duração litúrgica da festa, não a da batalha, que os textos não cronometram. Em Bengala o mesmo ciclo vive-se como Durga Puja, com a instalação das imagens e a sua posterior imersão na água, que é a parte que mais gente move de todo o hinduísmo festivo. Fora desse ciclo, o seu santuário mais concorrido é o de Vaishno Devi, nas montanhas de Jammu, onde sobem milhões de peregrinos por ano.