Девичий Кумихо

В корейском фольклоре гумихо (구미호) — это лиса, которая достигает способности принимать человеческий облик после того, как выжила много лет, обычно принимая облик молодой и красивой женщины. Эта форма «девы» представляет раннюю и самую опасную стадию цикла девятихвостой лисы: только что приобретя силу превращения, существо ещё лишено господства и благоразумия более древних экземпляров. Сказки, собранные фольклористами, такими как Чон Ин-соб, помещают её в сельские деревни, где она приближается к молодым людям, пользуясь своей красотой. Её неустойчивая природа, всё ещё на полпути между зверем и человеческим существом, делает её особенно страшной в корейской народной традиции.

Характерная сила гумихо — это соблазн, соединённый с хищничеством: в самых древних и мрачных версиях мифа девятихвостая лиса пожирает печень или сердце мужчин, которых обманывает, фольклорный мотив, выражающий страх перед женщиной-зверем, поглощающей мужскую жизненную силу. Соблазнительная дева владеет человеческим превращением, хотя и несовершенно, ибо часто выдающая черта (хвост, отражение, животный жест) выдаёт её сущность. Она использует обаяние, голос и внешность, чтобы привлекать жертв, а отсутствие самоконтроля делает её непредсказуемой и опасной. Лишь с течением столетий, если она выживет и обретёт дисциплину, сможет она подняться к наиболее могущественным и благоразумным формам архетипа.

Девушка-гумихо воплощает стереотип красоты, скрывающей смертельную опасность, и её образ связан с безобидной на вид молодой крестьянкой, истинная природа которой — лиса. Обнаружение её личности (по хвосту, выглядывающему из-под юбки, по отказу от некоторых продуктов или по инстинкту собак) является осью многих корейских сказок, как сказки о «сестре-лисе». Эта фигура принадлежит к той же семье, что китайский хули-цзин и японский кицунэ, с которыми она разделяет мотив лисы, превращённой в соблазнительную женщину, но отличается более однозначно угрожающим характером в корейской традиции. Как первая стадия цикла гумихо, она представляет недавно пробудившуюся и ещё неукрощённую силу девятихвостой лисы.