巴力

巴力意为「主」，他后来的全部历史都源于这个称号：它既指迦南伟大的风暴神哈达德，也指几十个各地的地方神格（以革伦的巴力、毗珥的巴力、推罗的巴力）。对于在与邻族祭祀的公开论战中写成的希伯来圣经的作者们而言，这些「众巴力」是同一个对头：与耶和华争夺以色列忠心的偶像。何西阿与耶利米一再痛斥他的祭坛，申命记则下令将其彻底拆毁。于是，迦南农夫向其求雨的神，在圣经的记忆中被固定为偶像崇拜本身的代名词；数个世纪之后，他作为恶魔的整个生涯，正是一砖一瓦建立在这一定罪之上的。

巴力原初的形象（头戴公牛角、高举权杖锤、手握闪电之矛的战士）在圣经论战中仅作为讥讽的对象存留：先知们把他贬为一尊有口而不能言的木石偶像。后世的恶魔图像则将他彻底重塑。称号巴力西卜（「苍蝇之主」）令人联想到被昆虫环绕、嗡嗡作响的恶魔；文艺复兴的魔法书把他的继承者巴埃尔描绘成声音嘶哑的王，现身时长着蟾蜍、人与猫的三个头。古老的徽记几乎荡然无存：曾象征其丰产之力、令田野受孕的公牛，在基督教的目光下，反而被解读为他恶魔本性的又一显著标记。

永远定格了巴力圣经形象的事件，是列王纪上18章所载的迦密山对决：四百五十名巴力先知徒然呼求他们神明降火，而耶和华的火降在以利亚的祭坛上。出自其对手之笔的圣经资料，还把神庙卖淫与献祭孩童归咎于巴力祭祀；今日的研究认为这两项指控均有争议、很可能言过其实，部分应理解为耶和华信仰针对邻族祭祀所发动的宗教论战。但这并未妨碍指控的流传：残忍之神索求不可言说之物的画像正是在此之上绘成，而中世纪的恶魔学后来不加任何保留、原封不动地继承了这幅画像。

随着亚伯拉罕宗教的兴起，伟大的迦南巴力被贬为恶魔形象。他的称号巴力西卜（「苍蝇之主」）本是列王纪下提到的以革伦非利士神格之名，后来衍生为基督教恶魔学中的恶魔别西卜；他又以巴埃尔之名位居《哥耶提亚》目录之首，统领六十六个军团。先知们（何西阿、耶利米）谴责他为使以色列背离其盟约的假神。相反，在学术领域，巴力被视为死而复生的风暴神神话最早且最具影响力的例证之一而加以研究，这一模式照亮了人们对古代近东诸宗教及其丰产周期的理解。