塞拉菲尔

塞拉斐尔，也写作萨拉铁尔或舍阿铁尔，在东正教传统中是掌管祈祷与代求的大天使。他的名字源自希伯来语，意为「我向神求过」；这里有一个细节不该跳过：同一个词在圣经中指的是一个人。耶哥尼雅之子、所罗巴伯之父舍阿铁尔，见于《以斯拉记》和《马太福音》的家谱，根本不是天使。这位大天使顶着一个圣经给了某个人的名字；这种巧合不是谁的错，却解释了缠绕这个形象的大半困惑。

还应廓清一项到处流传而实为虚妄的归属：塞拉斐尔并不出现在《以诺书》中。《以诺一书》第二十章确实列举了七位圣天使（乌列、拉斐尔、拉贵尔、米迦勒、撒拉喀尔、加百列与雷米尔）但塞拉斐尔不在其中。那是另一份名单，早了三四个世纪，而把两者弄混，正是关于他最普遍的错误。

他真正的根基在另外两处，而这两处都是货真价实的古老。《多俾亚传》借拉斐尔之口说出一句关键的话：我是那七位圣天使中的一位，他们呈上圣徒的祈祷。而《启示录》描写了站在神面前的七位天使，其中一位手持金香炉，用香的烟把众圣徒的祈祷献上。塞拉斐尔的全部职分就在那里，而不在《以诺书》：那七位、代求，以及香炉。

东正教图像以一个一眼可辨的特征把他与其余大天使区分开来：姿态。米迦勒披甲执兵，加百列手持百合与信使之杖，拉斐尔握着医者的小瓶并有多俾亚相伴；塞拉斐尔却是低垂着头、目光下视、双臂交叠于胸前的模样。在七位正面朝前的形象所组成的饰带中，他是唯一望向地面的那一位。

这个姿势不是装饰性的谦卑：它是祈祷者的姿势，而这幅图像想要教的，正是当如何祈祷。他手中常持的香炉直接出自《启示录》，那里香的烟与众圣徒的祈祷一同升到神面前；也出自那首祈求「愿我的祷告如香陈列在你面前」的诗篇。正如刀剑标识米迦勒，这件器物标识着他。

他身着长衣与斗篷，既无甲胄也无统兵的徽记，而这份缺席同样在说话。相对于征战或宣告的大天使，塞拉斐尔体现的是天使性中默观的那一面：他既不争战也不宣告，只是把托付给他的东西举到神面前。他的纪念日是十一月八日的「无形众力聚会」，那天他与其余六位一同被纪念。

东正教传统在宝座前数出七位大天使：米迦勒、加百列、拉斐尔、乌列、塞拉斐尔、耶胡迭尔与巴拉基尔；有些名单还添上第八位耶利米尔。这个数目既非随意，也非晚出：它出自前面所引的两句话——《多俾亚传》中关于呈上祈祷的那七位，以及《启示录》中关于站在神面前的那七位。历经数百年而改变的不是数目，而是填进这个数目的名字；正因如此，犹太教、东正教与西方的名单彼此并不一致。

在这一组之内，分工分的是职务而非品级，而塞拉斐尔的职务在对照之下最为清楚。加百列往下走：把神托付给他的信息带给世人。塞拉斐尔往上走：把世人所说的取来，放在宝座之前。一位是使者，一位是代求者，二人合起来把这条回路的两个方向都闭合了。

他的崇敬主要在东方。东正教会与东方诸教会奉他为祈祷与默观生活的主保，他那收敛的形象被用作信徒当以何种态度趋近神的榜样；在西方，他的名字几乎不流通，因为那场谴责指名呼求非正典天使的七四五年罗马教务会议，把他和其余诸位一同排除在外了。天主教会维持这一立场，并在二〇〇一年的《民间敬礼指南》中再次劝阻给经文未曾点名的天使起名。