Selaphiel

Selafiel (auch Sealtiel oder Selaphiel, aus dem Hebräischen 'ich habe Gott gebeten' oder 'Gebet zu Gott') ist einer der sieben Erzengel der orthodox-christlichen Tradition, speziell als Erzengel des Gebets und der Fürbitte verehrt. Sein Name verbindet ihn mit der Bitte und dem Gebet, und die Tradition stellt ihn als den Engel dar, der die Menschen lehrt, mit Demut zu beten und ihre Gebete vor den Thron Gottes zu erheben. Er erscheint in der Angelologie, die von Texten wie dem Buch Henoch abgeleitet ist, und in der Liste der sieben Erzengel, die in der Ostorthodoxen Kirche geehrt werden, wo er als Patron des Gebets und des kontemplativen Lebens angerufen wird. Er gilt als Mittler zwischen der Menschheit und der Gottheit, beauftragt, die aufrichtigen Gebete der Gläubigen vor Gott darzubringen.

Die orthodoxe Ikonografie stellt Selafiel in einer Haltung des Gebets dar: mit geneigtem Kopf, gesenktem Blick und über der Brust gekreuzten Armen, in einer Geste der Demut und Sammlung, die ihn von den übrigen Erzengeln unterscheidet. Oft wird er mit einem Weihrauchfass gezeigt, Symbol der Gebete, die wie der Rauch des Weihrauchs zum Himmel aufsteigen, ein Bild aus den Psalmen und der Apokalypse. Mit Tunika und Mantel bekleidet, strahlt seine Gestalt Ruhe und heiliges Schweigen aus und lädt zur Introspektion und zum Gebet ein. Im Gegensatz zu den kriegerischen oder botenhaften Erzengeln verkörpert Selafiel die kontemplative Dimension des Engelhaften: er kämpft nicht und verkündet nicht, sondern betet und tritt fürbittend ein, indem er vor Gott die Bitten derer hält, die sich mit aufrichtigem Herzen an ihn wenden.

Innerhalb des himmlischen Hofes arbeitet Selafiel mit den übrigen Erzengeln bei der Vermittlung zwischen Himmel und Erde zusammen: wenn Gabriel die Botschaften Gottes an die Menschen übermittelt, erhebt Selafiel die Gebete der Menschen zu Gott. Die orthodoxe Tradition zählt ihn zusammen mit Miguel, Gabriel, Rafael, Uriel, Jehudiel und Barachiel zu den sieben Erzengeln, die vor dem göttlichen Thron stehen, jeder mit einer eigenen Funktion; die seine ist das Gebet. Er wird als Schutzpatron des Gebets und der Andacht angerufen und mit der Lehre des inneren und beharrlichen Gebets in Verbindung gebracht. Sein Kult ist besonders lebendig in den orthodoxen und orientalischen Kirchen, wo sein gesammeltes und betendes Bild als Modell der Haltung dient, mit der der Gläubige sich an Gott wenden soll.