عشيرا

عشيرا أو أثيرات هي قرينة الإله الكنعاني الأعلى إيل في النصوص الأوغاريتية من الألفية الثانية قبل الميلاد في القرن الرابع عشر قبل الميلاد. إلهة الأمومة سيدة البحر وأم السبعين إلها في البانثيون الكنعاني ممثلة بشجرة أسلوبية تعرف بعمود عشيرا تعبد في المرتفعات المقدسة في جميع أنحاء المشرق القديم. في الألفية الأولى قبل الميلاد يختلط عبادها تدريجيا مع عبادة عشتارت مشكلا التوفيق أشتوريت وفق ذكر في الملوك الأول 11:5 و11:33. إصلاح يوشيا في القرن السابع قبل الميلاد الموصوف في الملوك الثاني 23:4-7 يدمر أعمدتها المقدسة في هيكل أورشليم والتقليد الحاخامي اللاحق يشيطن أشتوريت كأستاروث شيطان ذكر يعكس صفاتها محولا الشجرة المقدسة إلى رمز جهنمي والخصوبة إلى شهوة.

تشمل قوى عشيرا استدعاء المطر والندى والخصوبة الزراعية والبشرية وحراسة المرتفعات المقدسة والهيمنة على السبعين إلها تابعا في البانثيون الكنعاني والتحول بين شكل بشري أكبر لأم عشيرة ملكية وشكل شجرة مقدسة. مظهرها امرأة كنعانية في سن ناضجة غير محددة بين الأربعين والستين عاما ظاهرة حسب الضوء بتونيك من الكتان الخام مطرز بخيوط ذهبية بزخارف نباتية وتسريحة شعر عالية أوغاريتية مع تاج نحاسي وأساور فضية وصنادل جلدية وتحمل غصن طرفاء حي. قزحيتا عينيها الخضراوين الزيتونيتين العميقتين تظهران حدقة ممدودة قليلا مرئية فقط في الشفق مع مظهر لا يتزعزع وهدوء أسلافي.

تشمل رمزية عشيرا العمود المقدس عمود عشيرا الشجرة الأسلوبية من نوع النخلة أو الطرفاء الأسد الحيوان المرتبط في الأيقونات السورية الفلسطينية تاج النحاس الخيوط الذهبية النباتية في النسيج وثعبانين متشابكين وهو نقش متكرر في تماثيل عشيرا الأثرية. ترتبط بأستاروث كهدف تحول وبعشتارت كرفيقة لكلا الإلهتين الكنعانيتين الأنثويتين اللتين تتوافقان في التقاليد المتأخرة وتتقاربان في أستاروث ومع بعل حدد كمتغير لكلا الشكلين الأعلى في البانثيون الكنعاني. كأم عشيرة حامية للمشرق قبل التوحيد اليوشي استمر عبادها حوالي أربعة عشر قرنا من أوغاريت إلى الشتات ما بعد السبي مرتبطة بالقابلات والخصوبة الزراعية وحماية المنزل في أوغاريت وصور وصيدا والمرتفعات المقدسة لإسرائيل ويهوذا ومصر المتوافقة كقدشو.