جاك روليه

كان جاك رولي متسولًا من كود، وهي قرية في إقليم أنجو غربي فرنسا، لا من بريتاني كما يُردَّد أحيانًا. عاش على الصدقة يجوب الطرقات مع أخيه جان وابن عمه جوليان، وثلاثتهم في أسمال، أنصاف عراة، ويُعرفون بضعف العقل. وفي فرنسا التي خرّبتها حروب الدين كان أمثال هؤلاء موضع إحسان وموضع شبهة في آن: يُعطَون الخبز ويُلامون على كل ما يُفقد.

أما عن أصل قدراته فلم يشر رولي إلى غريب عند مفترق طرق. قال إن المرهم أعطاه إياه والداه هو نفساهما قبل سنوات، وإنه به يستطيع أن يصير ذئبًا. إنه اعتراف لا شيطان فيه، في البداية على الأقل: دواءٌ بيتي متوارث في العائلة، سينقلب في فم المحكمة إلى شيء آخر.

وصف روليه التحول كعملية مؤلمة تبدأ بتدهين الجسم كله بالمرهم الشيطاني، مما يثير حرقاناً شديداً يليه تشوه الجسم تدريجياً: نمو الشعر الخشن، تمدد الأطراف إلى مخالب، وتحول الوجه إلى فك ذئبي مدبب مع عيون متوهجة، يستمر لساعات حتى يصبح ذئباً متوحشاً يتجول ليلاً في الغابات بحثاً عن فريسة بشرية، مدفوعاً بغريزة جوع وحشية لا تقاوم. خلال هذه الحالة، يدعي ارتكاب جرائم مروعة مثل تمزيق أطفال أبرياء وأكل لحمهم النيء، خاصة في المناطق الريفية حول أنجر، حيث شهد الشهود هجمات ذئب غامض تتوافق مع اعترافاته، مما يعكس الرعب الجماعي من الوحوش في عصر الوباء والخرافات.

في أغسطس 1598، عثر رجالٌ كانوا يطاردون ذئبًا في أجمة قرب كود على جاك رولي جاثمًا هناك، نصف عارٍ، ثيابه ممزقة، ويداه ملطختان بالدم وتحت أظافره بقايا لحم بشري. وعلى بُعد خطوات كان يرقد جسد فتى في الخامسة عشرة ممزقًا. لم يكن ثمة داعٍ لمزيد بحث: قبضوا عليه في الحال.

أمام محكمة أنجيه اعترف بكل ما سُئل عنه. بأنه يدهن نفسه بالمرهم فيصير ذئبًا. وبأنه قتل أطفالًا وأكلهم. وبأن أخاه وابن عمه يركضان معه. ولما ذهبوا لإحضارهما كان جان وجوليان في بيتهما هادئين، ولم يكن ضدهما شيء سوى كلمة جاك. فحكمت المحكمة عليه بالإعدام بتهمتي السحر ومسخ الذئاب.

وعندئذ انقلبت القضية. استأنف رولي، فراجع برلمان باريس الحكم وألغاه. ورأى القضاة أن الرجل ليس في كامل عقله وأن أقواله انتُزعت تحت الإكراه، فهي إذن لا تثبت عهدًا بل عقلًا ضائعًا. وخُفّفت العقوبة إلى سنتين من الحبس في مصحّ المجانين بسان جيرمان دي بريه مع تعليم ديني. لا محرقة ولا جلد ولا سجن مؤبد: سنتان وتشخيص.

تُستشهد قضية رولي مرارًا لأنها تمثل نقطة تحول. فهي من أوائل القضايا التي ترفض فيها محكمة فرنسية عليا أن تقرأ اعترافًا بمسخ الذئاب بوصفه دليلًا على السحر، وتختار أن تقرأه بوصفه عرضًا مرضيًا. وهذه النظرة ستشق طريقها طوال القرن السابع عشر حتى تضع حدًا لمحاكمات المستذئبين في فرنسا، ويُعدّ حكم باريس عام 1598 من أكثر سوابقها استشهادًا.

ويحسن التنبيه إلى خطأ يدور مع هذه القضية: نسبة روايتها إلى كتاب «مقالة وحكايات عن الأشباح» لشخص اسمه بيير دو روستيني. الكتاب موجود وصادر عام 1605، لكن مؤلفه بيير لو لوايه؛ أما «روستيني» فلا يقابل أحدًا ويبدو خلطًا مع بيير دو روستيغي دو لانكر، القاضي الذي كتب فعلًا عن مستذئبي فرنسا. وفي حالة شخصيات لم يبقَ منها سوى أوراق قضائية معدودة، تُنسخ زلات كهذه من كتاب إلى كتاب حتى تمرّ في النهاية بوصفها معلومة.