أوبومي

أقدم رواية ترد في «كونجاكو مونوغاتاري شو»، المجموعة التي جُمعت في القرن الثاني عشر: ففي السفر السابع والعشرين يتحدى رجالُ ميناموتو نو يوريميتسو بعضهم بعضًا على عبور مخاضة ليلًا، فتقع القرعة على تايرا نو سويتاكي، أحد قادته الأربعة. في وسط الماء تنتظره امرأة تمدّ إليه رضيعًا يبكي. يأخذه سويتاكي ويعبر به، وحين تطالبه المرأة باستعادته يرفض؛ فإذا ما بين ذراعيه حفنة من أوراق الشجر. ثم يثبّت كتابان من عصر إيدو طريقة القراءة: «هياكو مونوغاتاري هيوبان» (1686) ليامأوكا غينرين يصفها ملطخة بالدم من الخصر إلى أسفل، وبصرخة تُسمع كأنها «أوباري يو»، و«كيي زودانشو» (1687) يشرح أن المرأة التي تموت قبل أن تضع حملها تعود على هذه الهيئة، ويضيف أن قبول الطفل يجلب بركة لا لعنة. الأوبومي ليست عقابًا ولا انتقامًا، بل ولادة لم تكتمل.

الصورة التي ينقلها الجميع هي صورة توريياما سيكيين في «غازو هياكي ياغيو» (1776): امرأة عند الماء، عارية من الخصر إلى أعلى، وملفوفة من أسفل بقماش ملطخ بالدم، وفي حضنها طفل. غير أن اللوحة لم تُعنون بـ«أوبومي»، بل بحروف الغوهوونياو الصيني، وهو طائر يخطف الأطفال؛ حروفٌ من تقليد آخر قُرئت بالاسم الياباني، ولذلك تُدعى الأوبومي أيضًا كوكاكوتشو. والمطابقة أقدم من اللوحة نفسها: فـ«واكان سانساي زوي» (1712) لتيراشيما ريوآن كان يعدّها أمرًا مسلّمًا به، ويضع الكائن على سواحل كيوشو، حيث يظهر في ليالي المطر بهيئة نورس مع وهج فسفوري. ويحسن الفصل بين الطبقتين لأنهما تبدوان طبقة واحدة: أمّ المخاضة يابانية وأقدم، أما الطائر فقد وصل مع تقليد الموسوعات الصينية.

من يقبل اللفاف يجده يثقل خطوةً بعد خطوة حتى يفوق صخرة، فإذا ما يحمله في النهاية حجرٌ أو تمثال حجري لجيزو أو حفنة أوراق. ومن صبر إلى المنتهى بقيت له قوة لم تكن له: في إحدى الروايات يكتشف الرجل ذلك في صباح اليوم التالي، حين تتمزق الخرقة بين يديه وهو يعصرها، وبتلك القوة يصير مصارعًا. ووراء الحكاية عادة حقيقية هي «مي فوتاتسو»، أي «جسدان»: شقّ بطن الحامل المتوفاة لدفن الجنين على حدة، وقد جرى ذلك في مناطق واسعة من اليابان حتى القرن التاسع عشر، وفي الأرياف حتى مطلع القرن العشرين. وتتبدل الأسماء من ناحية إلى ناحية. في فوكوشيما تُسمّى «أوبو»، وهناك يعضّ الطفل في الحلق، فيحمل المرء قطعة قماش دفاعًا. وفي ساغا وكوماموتو تُسمّى «أوغومي»، وما حُمل ليلًا يصبح عند الفجر حجرًا أو تبنًا. وفي ناغازاكي تُسمّى «أونمي»، والقوة التي توزّعها تنتقل في خط النساء.