Tamamo no Mae

Tamamo no Mae constitue une entité unique qui syncretise trois figures féminines fatales d’Asie orientale séparées par des millénaires. En Chine du XIe siècle av. J.-C. elle s’incarna comme Daji, concubine du roi Zhou de Shang dont l’influence provoqua l’effondrement dynastique. Elle apparut ensuite dans l’Inde ancienne comme princesse Kayō, épouse corrompue du roi Kalmashapada de Magadha. Enfin elle se manifesta au Japon de la fin de l’époque de Heian vers 1140 comme favorite de l’empereur Toba. Cette chaîne d’incarnations confirme sa nature de kitsune à neuf queues avec plus de trois mille cinq cents ans d’existence continue.

Sa beauté surnaturelle reste inchangée pendant des siècles sans vieillir. Elle peut se transformer librement entre une aristocrate humaine d’apparence éternelle âgée de vingt-cinq à trente ans et un renard doré à neuf queues. Elle draine progressivement le qi du monarque qu’elle sert, projette des illusions massives sur les courtisans et manipule la politique impériale avec une précision raffinée. Sous géomancie taoïste sa forme vulpine se révèle entièrement dorée avec neuf queues manifestées. Elle survit même lorsqu’elle est scellée dans la pierre Sessho-seki, dont la libération partielle a été signalée en 2022.

Ses emblèmes principaux sont le jūnihitoe violet orné de fleurs de prunier dorées, l’éventail ōgi doré, le peigne de jade et la stèle Sessho-seki de Nasu. Elle entretient une relation de variante culturelle avec la huli-jing chinoise et une rivalité avec les messagers d’Inari. Après sa fuite elle fut chassée par Miura no Yoshiaki et Chiba no Tsunetane ; son qi résiduel contamina la roche volcanique qui empoisonna les pèlerins pendant huit cents ans. Son autorité de cour, sa sagesse de trois mille cinq cents ans et sa capacité de transmigration font d’elle l’archétype suprême de la séductrice impériale.