伊西斯

伊西斯（古埃及语中为阿塞特，“宝座之神”）是埃及神系中最重要、最长寿的女神之一。她是大地之神盖布和天空之神努特的女儿，属于赫利奥波利斯九柱神，是奥西里斯的姐妹兼妻子，也是塞特和奈芙蒂斯的姐妹。她的名字和最古老的头饰（宝座的象形文字）从一开始就将她与王权联系在一起：她是法老的象征性母亲，像抱儿子荷鲁斯一样把法老抱在膝上。早在埃及最古老的宗教文献《金字塔铭文》中，她就被祈求为已故国王的保护者和其复活的保证者。随着时间推移，伊西斯吸收了其他女神的属性，尤其是哈索尔，她在王冠中采用了哈索尔的角和太阳圆盘，并被尊为“魔法中的伟大者”（韦雷特·赫卡乌）和宇宙女神，天、地和冥界的主宰。

伊西斯的中心神话是她在奥西里斯受难中的角色。在塞特谋杀并肢解她的丈夫之后，伊西斯遍历埃及收集他身体的碎片，并用她强大的咒语让他复活足够长的时间以怀上荷鲁斯。随后她把儿子藏在三角洲的沼泽中以保护他免受塞特伤害，而那些故事，如保存在梅特涅石碑上的，展示了她用魔法治愈他的蝎子叮咬。另一个著名神话讲述伊西斯如何获得至高权力：她制造一条毒害拉的蛇，并且只同意治愈他，条件是老太阳神向她透露他的秘密名字，即他全部力量的源泉。这些故事巩固了她作为无与伦比的女巫、忠实妻子和虔诚母亲的形象，她的爱与机智战胜死亡并确保神圣王权的延续。

植根于埃及的伊希斯崇拜（拥有像菲莱神庙这样著名的神庙，一直活跃到公元6世纪），从希腊化时代开始传播到整个希腊罗马世界。它被同化为希腊和罗马女神，如德墨忒尔、阿佛洛狄忒或福耳图那，伊希斯在入会秘仪中被崇拜为救世主和普世神性，这些秘仪承诺今生的保护和来世的希望，阿普列乌斯在其小说《金驴记》中对此进行了描述。她的圣所从亚历山大延伸到罗马、庞贝以及帝国的边境。伊希斯哺乳荷鲁斯的肖像（哺乳伊希斯）被许多学者视为基督教圣母与圣子形象的视觉先例。作为神圣母性、魔法和复活的持久象征，伊希斯如今是古埃及神祇中认知度和文化影响力最大者之一。