生者之王奥西里斯

在赫利奥波利斯神学中，奥西里斯（古埃及语作乌西尔）是大地之神盖布与天空女神努特的长子。他与父母及伊西斯、塞特、奈芙蒂斯诸兄弟姊妹共同构成九柱神，即世界秩序由之开端的九位神祇，并娶其姊妹伊西斯为妻，组成神话中的君王之偶。

他先是谷物，然后才是王。他是在地下死去又重新抽芽的植被之神，也是每年在田野留下淤泥的尼罗河泛滥之神：图像中他绿色或黑色的皮肤并非装饰，而是把这两件事用颜色说出来——新芽的绿，与肥泥的黑。

他的形象是吸收地方神祇而成的，他的器物便是这一过程留下的痕迹。在希腊人称作布西里斯的三角洲城市杰杜，他取代了更古老的神安杰提，并由此继承了此后再未放下的两件标记：曲柄杖（赫卡）与连枷（涅赫赫）。在阿拜多斯，他对肯提阿门提乌做了同样的事；这位守护墓地的胡狼神，其「西方之首」的称号最终成了奥西里斯自己的别名。

把奥西里斯写成教化之王（那位把人从蒙昧中拉出来、教他们耕作、给他们律法的法老）的形象并不来自埃及，而来自希腊作家，且只来自他们。埃及文献只是零星提及这个神话，从未连贯叙述，而在所有这些文献里奥西里斯都已经死了，是法老临终时与之认同的那位已故之王。关于他治世的埃及记载，一篇也没有留下来。

而且，讲述此事的两位希腊人说法并不相同。普鲁塔克在《论伊西斯与奥西里斯》第十三章中说，他把埃及人从艰苦野蛮的生活中解放出来，向他们展示果实，赐给他们律法，并教他们敬奉诸神。西西里的狄奥多罗斯在《历史丛书》卷一第十四至十五章中却另作分配：发现小麦与大麦的是伊西斯，制定律法的也是伊西斯；留给奥西里斯的，只是在尼萨附近发现葡萄，以及处理其果实的方法。

通行的版本，即那个什么都教会了世人的奥西里斯，是把狄奥多罗斯的说法抹去、再覆上普鲁塔克的说法而成的。这一点值得说明，因为这种分配并非学究式的细节：人们通常归于丈夫的功绩，有一半被狄奥多罗斯归给了妻子。

治世终结于一场宴会。塞特，即普鲁塔克笔下的堤丰，觊觎王位，暗中命人打造一具极其华美的柜子，尺寸正照其兄的身量而取。宴席之上，他宣布：谁躺进去正好合身，柜子就归谁。宾客一一试过，不是太大就是太小。等奥西里斯躺进去，同谋者一拥而上，合上盖子，用熔铅封死，把柜子抛进河里；河水经塔尼斯河口把它送入大海。

整段叙述里没有任何搏斗。奥西里斯不是被谁的力量制服的：制服他的是一件照他身量做的器物，而这件器物要起作用，必须由他自己毫不生疑地躺进去。

本条到此为止，止于合上的盖子。此后的事（散落全埃及的肢体、寻找它们的伊西斯与奈芙蒂斯、第一次木乃伊化，以及杜阿特的王座）属于奥西里斯的另一半，见其另一条目。