Isis

Isis (Aset em egípcio antigo, «a do trono») é uma das deusas mais importantes e longevas do panteão egípcio. Filha de Geb, a terra, e de Nut, o céu, faz parte da Enéade de Heliópolis e é irmã e esposa de Osíris, assim como irmã de Set e Néftis. Seu nome e seu tocado mais antigo, o hieróglifo do trono, a vinculam desde o princípio com a realeza: é a mãe simbólica do faraó, a quem sustenta sobre seu regaço como sustenta seu filho Hórus. Já nos Textos das Pirâmides, os mais antigos textos religiosos do Egito, é invocada como protetora do rei defunto e garante de sua ressurreição. Com o tempo, Ísis absorveu atributos de outras deusas, em especial de Hator, cujos chifres e disco solar adotou em sua coroa, e chegou a ser venerada como «a Grande em magia» (Weret-Hekau) e como deusa universal, senhora do céu, da terra e do submundo.

O mito central de Ísis é o seu papel na paixão de Osíris. Após o assassinato e o esquartejamento do seu esposo pelas mãos de Set, Ísis percorre o Egito reunindo os fragmentos do seu corpo e, com os seus poderosos conjuros, devolve-o à vida o tempo suficiente para conceber Hórus. Oculta depois o seu filho nos pântanos do Delta para protegê-lo de Set, e os relatos, como os conservados na Estela de Metternich, mostram-na curando-o da picada de um escorpião mediante a magia. Outro mito célebre narra como Ísis obtém o poder supremo: fabrica uma serpente que envenena Ra e só acede a curá-lo em troca de que o velho deus solar lhe revele o seu nome secreto, fonte de toda a sua força. Estes relatos consolidam a sua imagem de maga sem igual, esposa fiel e mãe devota, cujo amor e astúcia vencem a morte e asseguram a continuidade da realeza divina.

El culto de Isis, arraigado en Egipto (con templos tan célebres como el de File, activo hasta el siglo VI d. C.), se difundió por todo el mundo grecorromano a partir de época helenística. Asimilada a diosas griegas y romanas como Deméter, Afrodita o Fortuna, Isis fue adorada como divinidad salvadora y universal en misterios iniciáticos que prometían protección en esta vida y esperanza en el más allá, y que Apuleyo describe en su novela El asno de oro. Sus santuarios se extendieron desde Alejandría hasta Roma, Pompeya y las fronteras del Imperio. La iconografía de Isis amamantando a Horus (la Isis lactans) es considerada por muchos estudiosos un antecedente visual de las representaciones cristianas de la Virgen con el Niño. Símbolo perdurable de la maternidad divina, la magia y la resurrección, Isis es hoy una de las divinidades del antiguo Egipto de mayor reconocimiento e influência cultural.