شيطان التقاطع

قبل أن يكون في المفترق شيطان، كان هناك من يتلقّى القرابين. ففي اليونان كانت هيكاتي تُدعى «إينوديا»، أي التي على الطريق، و«تريوديتيس»، أي صاحبة الطرق الثلاثة؛ وفي ليالي المحاق كان يُترك عند المفترق ما سُمّي عشاء هيكاتي، طعامٌ لا يجوز لأحد من أهل البيت أن يمسّه بعد ذلك. وعاملت روما الموضع بالمثل: فعند كل «كومبيتوم»، حيث تتلاقى عدة ضياع وتلتقي دروبها، كان يقوم مذبح لآلهة اللاريس الحارسة للمفترق، وكانت أعياد كومبيتاليا تُقام هناك بالذات، على الحدّ الذي لا يخصّ بيتًا بعينه. كان المفترق موضعًا بلا مالك وبلا باب، صالحًا لأن يُترك فيه ما لا ينبغي أن يعود تحت سقف. وهذه هي الأرض التي ورثتها المسيحية، وقد أثقلتها سلفًا المعاملات مع ما يسري في الليل.

مع التنصير صارت هذه العتبة أرضًا للعدو. فالمفترق يقع خارج المقبرة، وفيه يُدفن من لا يجوز أن يرقد في تراب مقدَّس: المنتحرون والمُعدَمون، وفي بعض المواضع بوتدٍ منفذ في أجسادهم، ودائمًا عند نقطة يقال إن الميت لن يهتدي منها إلى الجهة التي تعيده إلى بيته. وهناك أيضًا كانت تُنصَب المشانق، على حدّ الأبرشية وعلى مرأى من كل قادم من الخارج. ودامت هذه العادة في إنجلترا حتى منع قانون سنة 1823 دفن المنتحرين عند مفترقات الطرق. ومن موضع كهذا إلى الموضع الذي يُستدعى فيه الشيطان خطوة قصيرة: فهو غير مبارَك، ولا يخصّ أحدًا، ومن يقصده ليلًا يعلم تمام العلم أنه قد خرج من رعيّته.

فكرة التوقيع مع الشيطان أقدم من المفترق، وهي تدخل من باب آخر. فأسطورة ثيوفيلوس الأداني، التي انتشرت باللاتينية منذ القرن التاسع في الصيغة المنسوبة إلى بولس الشماس، تروي خبر وكيلٍ لكنيسة يسلّم وثيقة مكتوبة ليستعيد منصبه، ثم يستردّها بشفاعة العذراء: فالعقد قائم، وهو قابل للنقض. أما الذي يربط ذلك العقد بمفترق الطرق فكتابٌ طُبع في فرانكفورت سنة 1587 على يد يوهان شبيس، وهو حكاية الدكتور يوهان فاوست. فيه يخرج فاوست ليلًا إلى مفترق في غابة شبيسر قرب فيتنبرغ؛ وبين التاسعة والعاشرة يخطّ بعصاه دوائر ويعزّم؛ فيقبل الشيطان في قلب عاصفة عظيمة ويظهر بثوب راهب رمادي مسمّيًا نفسه مفوستوفيليس. والمدة أربع وعشرون سنة، والوثيقة تُوقَّع بالدم. ثم حمله مارلو إلى المسرح نحو سنة 1592 وأعاد غوته كتابته بين 1808 و1832، غير أن مشهد المفترق والدائرة والتوقيع كان قد استقرّ في ذلك الكتاب سنة 1587.

يحسن الفصل بين ما هو موثَّق وما أُضيف إليه لاحقًا. فالفولكلور الأوروبي لا يعرف شيطانًا موكَّلًا بوظيفة رعاية مفترقات الطرق: المفترق هو موضع النداء، لا منصب مسنَد إلى أحد، ومن يحضر له أن يسمّي نفسه بما شاء. ولا يحدّد الفولكلور مدةً واحدة، لأن الأربع والعشرين سنة تخصّ كتاب سنة 1587 لا قاعدةً عامة، وهو لا يعرف القبلة التي تختم الصفقة، ولا زمرةَ كلاب صيد مكلَّفةً بتحصيل الدَّين عند حلول الأجل. كل ذلك يخصّ الأعمال المتخيَّلة في القرن الحادي والعشرين، التي أعادت ترتيب المادة القديمة في لائحة مغلقة سهلة الحكي. أما ما يقدّمه التراث فهو نقيض اللائحة: موضع بلا مالك، وعقد مكتوب، وإمكانٌ مفتوح منذ ثيوفيلوس لاسترجاع الورقة الموقَّعة. والهيئة التي تضبط أوتار القيثارات عند مفترقات جنوب الولايات المتحدة فرعٌ آخر، له توثيقه الخاص وخطّ انتقال مغاير.