Kitsune Yakō

No folclore japonês o kitsune (狐) é a raposa dotada de inteligência e de poderes sobrenaturais, e a tradição divide-a em duas classes opostas: os zenko (善狐), raposas boas ligadas à divindade Inari, e os yako ou nogitsune (野狐), raposas do campo ou selvagens, travessas e por vezes daninhas. A distinção pede cuidado, porque é aí que erra quase toda a divulgação: nas fontes japonesas essas duas classes são categorias morais opostas, não duas etapas de um mesmo animal. O que está atestado como progressão é a idade. A raposa que vive o bastante ganha poderes e caudas, e foi o Zen'an zuihitsu que ordenou essa contagem em graus, no século XIX. O yakō ocupa o início da conta: a raposa comum que, ao fim de muitos anos, começa a transformar-se sozinha, sem disciplina nem patrono divino. Ao contrário do huli-jing chinês e do gumiho coreano, predominantemente femininos, o kitsune pode assumir qualquer sexo. As coletâneas que o guardam (o Konjaku Monogatari do século XII, o Tōno Monogatari de Yanagita Kunio, de 1910) situam-no sobretudo no mundo rural: arrozais, caminhos noturnos e aldeias de montanha.

O yakō assume forma humana, ainda que quase sempre algo o denuncie: uma cauda sob a roupa, uma sombra que não corresponde, o reflexo na água. Dois poderes o definem no folclore. O kitsune-bi (狐火), o fogo de raposa, é a luz que surge enfileirada sobre os campos à noite e com que desencaminha os viajantes. O kitsune-tsuki (狐憑き), a possessão, é o melhor documentado dos dois: a pessoa possuída muda de voz e de génio, e é tomada por uma fome súbita de aburaage, o tofu frito que é a oferenda predileta das raposas. Os relatos de aldeia que Lafcadio Hearn recolheu em Izumo tratam o kitsune-tsuki como uma aflição real, combatida com oferendas e com exorcismos nos santuários de Inari. Fora isso, o yakō engana com ilusões e com sonhos, age por oportunidade mais do que por plano, e foge assim que o descobrem: não é um adversário que enfrenta, mas um que desaparece.

Na escada que este catálogo modela, o yakō é a forma primeira, da qual podem sair com o tempo o myōbu ao serviço de Inari ou o tenkō celeste que ascende por conta própria. A ressalva da primeira secção vale também aqui: a escada ordena o arquétipo, mas nenhuma fonte narra uma raposa concreta a subir os três degraus. Pertence à mesma família do huli-jing chinês e do gumiho coreano, com quem partilha o motivo da raposa que se faz pessoa, e conserva o que é propriamente japonês: o vínculo com Inari, o kitsune-bi e o kitsune-tsuki. Diante de Tamamo-no-Mae, que é um indivíduo com nome e com biografia, o yakō não é ninguém em particular: é a classe inteira das raposas do campo, a natureza indómita do animal antes de qualquer elevação.