ست

ست (ويُدعى أيضًا سيث أو سوتخ) هو الإله المصري للصحراء والعواصف والفوضى والعنف والأجانب. وهو ابن جب، إله الأرض، ونوت، إلهة السماء، وينتمي إلى التاسوع الهليوبوليسي مع إخوته أوزوريس وإيزيس ونفتيس، وهذه الأخيرة زوجته. تصوّره نصوص الأهرام كقوة أولية مضطربة؛ ووفقًا لبلوتارخ، وُلد بأن شقّ جنب أمه قبل أوانه، وهي ولادة عنيفة تنبئ بطبعه. إنه يجسّد الصحراء الحمراء والعواصف، القوى التي تعارض النظام الكوني لماعت، والتي من دونها، مع ذلك، لا يمكن أن يتحقق توازن العالم.

تُحدِّد أسطورة أوزوريس صورة ست. فحسدًا على عرش أخيه أوزوريس، يقتله بالخديعة: إذ يُغريه بالاستلقاء في تابوت صُنع على مقاسه، ثم يُحكِم إغلاقه بالرصاص المصهور ويلقيه في النيل. وعندما تتمكن إيزيس من استعادة الجثة، يُمزِّقها ست إلى أربعة عشر جزءًا ويبعثر أشلاءها في أنحاء مصر. ومن هذه الإهانة ينشأ ثأر حورس، ابن أوزوريس، في النزاع الطويل المعروف باسم منازعات حورس وست: دعوى دامت ثمانين عامًا أمام محكمة الآلهة، بما فيها من معارك وحِيَل وتشويهات متبادلة، تنتهي بتتويج حورس ملكًا شرعيًا وهزيمة ست.

على الرغم من جانبه المدمِّر، يؤدي ست وظيفة لا غنى عنها في علم الكون المصري. ففي كل ليلة يبحر في مركب رع الشمسي عبر الدوات، ويصرع برمحه أبوفيس (أبيب)، ثعبان الفوضى العظيم الذي يهدد بابتلاع الشمس ومنع ولادتها من جديد عند الفجر. وقوّته الهائلة، وهي عينها ما يجعله مرهوبًا، تغدو هنا ضمانًا لاستمرار الكون. وفي هذه الازدواجية يكمن مفتاح شخصيته: قوة فوضوية، وفي الوقت نفسه حامٍ لا بد منه للنظام الشمسي في مواجهة عدوٍّ لا تقوى على هزيمته حتى بقية الآلهة.

يُصوَّر ست برأس «حيوان ست» الغامض (شا)، وهو مخلوق غير محدد الهوية ذو خطم منحنٍ إلى الأسفل وأذنين عاليتين مربعتي الطرف وذيل منتصب مشقوق؛ ويُقرَن به أيضًا فرس النهر والخنزير والحمار، إلى جانب لون الصحراء الأحمر. وكان مركز عبادته في أُمبوس (نوبت، قرب نقادة) وفي صعيد مصر، وحظي بحظوة خاصة لدى الهكسوس الذين اتخذوه إلهًا راعيًا، وكذلك في عهد فراعنة الأسرة الرعمسيسية الذين تحمل أسماء عدد منهم (سيتي، ست نخت) اسمه. وفي العصور المتأخرة، بعد سيطرات أجنبية متعاقبة، جرى تشويه صورته تدريجيًا ومُطابقته مع تيفون الإغريقي، عدو الآلهة؛ حتى مُحيت صوره عن كثير من الآثار.