رع

رع هو الشمس التي صارت إلهاً والمصدر الأول للوجود. وفقاً لكوزموغونيا هليوبوليس، المدوّنة في نصوص الأهرام ونصوص التوابيت، نشأ من ذاته من النون، المحيط البدائي الساكن الذي سبق الخلق. ولمّا لم تكن الأرض قد وُجدت بعد، ارتفع على التل الأول (البنبن)، وتجعله بعض التقاليد يبزغ من زهرة لوتس أو من بيضة موضوعة على مياه الفوضى. مولوداً من ذاته بمحض إرادته، لم يكن له أب ولا أم: سمّى نفسه بنفسه، وبذلك أرسى النظام (ماعت) في مواجهة الفوضى. أمّا اللاهوت المنفي، المشهود له على حجر شبكا، فيقدّم رؤية مختلفة ومكمّلة: هناك بتاح، إله الصنّاع في منف، هو من يتصوّر العالم بالقلب (الفكر) ويجعله موجوداً باللسان (الكلمة)، بحيث يولد أتوم-رع من تدبير بتاح. وبعيداً عن أن يكون تناقضاً، تعكس الروايتان التوفيق المصري، حيث وضع كل مركز عبادة كبير إلهه الخاص في الأصل: أعلنت هليوبوليس أن رع مخلوق ذاتياً، وجعلت منف بتاح فكراً خالقاً سابقاً لكل شيء.

يجوب رع الكونَ كل يوم في مركبه الشمسي. عند الفجر يبحر في سماء النهار على متن مندجت، مركب الصباح، متجلياً في ثلاث صور متعاقبة: خبري، الجُعَل الذي يدفع الشمس الطالعة؛ ورع ذو رأس الصقر في كبد السماء؛ وأتوم، الشيخ، عند الغروب. وعند حلول الليل ينتقل إلى ميسكتت، مركب الليل، وينزل إلى الدُّوَات، العالم السفلي، فيقطعه ساعةً بعد ساعة يرافقه موكب من الآلهة. وفي هذا العبور يكون عدوه الأكبر أبوفيس (أبيب)، ثعبان الفوضى الذي يتربص في الظلام ليبتلع الشمس ويوقف مجرى الزمن. وبحماية ست وآلهة أخرى، يهزم رع أبوفيس ليلةً بعد ليلة، كما يروي كتاب الموتى وكتب العالم السفلي، ويولد منتصراً عند الفجر. هذه الدورة الأبدية من الموت والانبعاث تجعل الشمس ضامنة النظام الكوني ونموذج البعث للموتى.

يملك رع بوصفه ملك الآلهة وأول سيد للعالم، ومنه ينحدر الفراعنة الذين يُدعَون أبناء رع. وتتجسد قوته الفاعلة في عين رع، تلك القوة الشمسية الغاضبة في الغالب التي تعاقب أعداء الإله وتُماثَل بإلهات مثل حتحور وسخمت وباستت. ويروي أسطورة محفوظة في كتاب البقرة السماوية كيف أن رع، وقد شاخ واستاء من تمرد البشر، أرسل عينه (سخمت) لإبادتهم، قبل أن ينسحب إلى السماء على ظهر البقرة السماوية. وكان مركز عبادته الرئيسي هليوبوليس (أون)، مقر التاسوع. ومع مرور الزمن اندمج مع آلهة أخرى: فكرع-أتوم جسّد خالق التاسوع، وكرع-حوراختي اتحد مع حورس الأفق، وفي طيبة، كآمون-رع، صار الإله الأعلى للإمبراطورية. وتصوّره أيقونيته رجلاً برأس صقر يعلوه قرص الشمس، محاطاً بالصل المقدس (الأوريوس)، الكوبرا المنتصبة التي تنفث النار على أعدائه.