Camael

Camael, qui paraît aussi comme Kamael, Khamuel ou Camiel, est dans l'angélologie ésotérique l'archange de la force, du courage et de la sévérité divine. Il vaut mieux commencer par la donnée qui commande tout le reste : son nom ne figure nulle part dans la Bible. Les seuls anges que l'Écriture nomme sont Michel, Gabriel et Raphaël, ce dernier dans le livre de Tobie ; tout ce qui vient ensuite, les sept archanges et leurs attributions compris, est tradition postérieure.

Du nom, on répète depuis la Renaissance la glose « celui qui voit Dieu », celle que recueillent les dictionnaires d'anges. L'hébreu admet des lectures différentes et aucune ne s'est imposée, aussi vaut-il mieux la prendre pour ce qu'elle est : une étymologie traditionnelle, non une donnée ferme.

Ce qui est documenté, c'est sa place dans la kabbale et dans la magie renaissante. La séphire de Guevourah, la rigueur qui équilibre Hessed, la miséricorde, a Camael pour ange régent ; et Agrippa, dans sa Philosophie occulte, l'aligne sur Mars et sur la force martiale. De là sort la figure entière : non la violence aveugle, mais la puissance qui châtie l'injustice et soutient l'ordre.

Camael figure comme chef du chœur des Puissances, le sixième des neuf qu'a ordonnés l'angélologie chrétienne. Cette donnée mérite un examen de près, car elle contient une couture.

Les neuf chœurs viennent d'un seul texte : la Hiérarchie céleste de l'auteur qui signe Denys l'Aréopagite, écrit vers le Ve ou VIe siècle. Ce traité range les anges en trois triades (séraphins, chérubins et trônes ; dominations, vertus et puissances ; principautés, archanges et anges) et fait une chose que ses lecteurs postérieurs ont oubliée : **il ne nomme pas un seul ange individuel**. Il parle de rangs, non de personnes. Assigner à Camael le commandement des Puissances est donc un raccord fait des siècles plus tard entre l'échelle de Denys et les listes de noms venues d'ailleurs, la littérature apocryphe et les grimoires.

Cela explique que les attributions ne concordent pas d'un auteur à l'autre. Des listes en font un séraphin, d'autres le comptent parmi les sept archanges, et la kabbale le place en Guevourah, schéma qui n'est pas celui de Denys mais celui de l'Arbre de Vie. Aucune des trois ne se déduit des deux autres, et les trois sont citées à la fois comme si elles ne formaient qu'une tradition.

Son iconographie est tardive et cohérente avec le rôle : armure, feu et épée flamboyante. La magie cérémonielle renaissante l'invoque pour le courage et la fermeté, et toujours en équilibre avec l'ange de la miséricorde, car la sévérité sans contrepoids devient destructrice. Cet équilibre n'est pas un ornement : c'est la structure même de l'Arbre de Vie, où aucune séphire ne fonctionne seule.

Camael et Chamuel sont, à l'origine, le même nom hébreu écrit de deux façons. La scission est moderne et peut se dater : ce sont la théosophie et les courants des Maîtres Ascensionnés du XXe siècle qui les ont séparés en deux figures, celle de la force et celle de l'amour, et leur ont donné des rayons et des couleurs distincts. Dans les sources antérieures il n'y a pas deux anges, il y a deux graphies.

Cette distinction n'invalide ni l'un ni l'autre, mais il vaut mieux savoir de quand elle date. Ils sont conservés ici comme deux entrées parce que la scission est réelle dans l'angélologie contemporaine et possède sa propre littérature, non parce que les sources anciennes distinguent quoi que ce soit.

La seconde chose qu'on raconte mal est son statut ecclésial. Ce n'est pas que l'Église catholique ait cessé de le reconnaître en 2001 : c'est qu'elle ne l'a jamais reconnu, et qu'elle le dit depuis douze siècles. En l'an 745, un synode réuni à Rome sous le pape Zacharie condamna un prédicateur nommé Aldebert qui invoquait huit anges par leur nom, et établit que seuls Michel, Gabriel et Raphaël ont autorité. Le Directoire sur la piété populaire publié en 2001 n'a fait que le répéter, en déconseillant l'usage de donner des noms aux autres anges.

Le culte de Camael survit donc hors de ce canal : dans la kabbale, la magie cérémonielle et l'angélologie ésotérique contemporaine, où il demeure l'archétype de l'ange guerrier. Et dans la cour céleste que dessinent ces traditions, il partage avec Michel le rôle d'archange combattant, aux côtés de Gabriel, Raphaël et Uriel.