Chamuel

Chamuel est l'une des graphies du nom hébreu qui s'écrit aussi Camael ou Kamael, et qu'on glose d'ordinaire « celui qui voit Dieu » ou « celui qui cherche Dieu ». Avant le XXe siècle il n'y a pas deux anges de ce nom : il y a deux façons d'en écrire un seul.

Ce que les sources anciennes lui attribuent n'est pas l'amour. Dans le Sefer Raziel et dans les listes de noms qui en dérivent, et surtout dans la Philosophie occulte d'Agrippa, le nom est aligné sur Mars, sur la force martiale et sur Guevourah, la séphire de la rigueur. C'est-à-dire sur la sévérité, exactement le contraire de ce que l'angélologie d'aujourd'hui lui assigne.

La scission est récente et peut se dater. Ce sont la théosophie d'abord, puis les courants des Maîtres Ascensionnés qui démarrent dans les années trente du XXe siècle, qui ont séparé le nom en deux figures distinctes, donné à l'une la force et à l'autre l'amour, et leur ont attribué des rayons et des couleurs propres. Chamuel est resté avec le rayon rose. Ce partage est réel et possède sa propre littérature, qui continue de s'écrire, mais il est du siècle dernier et non de la kabbale ni des grimoires.

Le savoir n'ôte rien à la figure. Cela la date, ce qui est la seule chose qu'une encyclopédie puisse honnêtement faire d'un ange qui ne paraît dans aucun texte ancien avec cette charge.

L'iconographie de Chamuel est entièrement moderne : lumière aux tons roses, chaleur, sérénité, un ange qui console plutôt qu'un ange qui commande. Sa pierre est le quartz rose, et il faut dire que l'association du quartz rose à l'amour n'est pas ancienne non plus. La pierre fut taillée dès l'Antiquité pour des perles et des sceaux, mais rien ne la lie à l'affection avant le commerce des cristaux du XXe siècle. La tradition des Maîtres Ascensionnés lui donne en outre une contrepartie féminine, Charité, avec laquelle il forme un couple ou « flamme jumelle » qui gouverne l'amour et la gratitude.

Il y a un détail qu'on ne raconte presque jamais et qui met tout le reste en ordre. L'angélologie moderne place Chamuel en Hessed, la séphire de la miséricorde, et cela s'accorde à merveille avec l'amour inconditionnel qu'on lui prête. Mais dans la kabbale classique l'ange qui régit Hessed est d'ordinaire Tzadkiel, et le nom Camael appartient à Guevourah, la séphire opposée, celle de la rigueur. Le transfert n'a pas suivi les sources : il a suivi l'attribut. On a d'abord décidé que cet ange était celui de l'amour, et on lui a cherché ensuite sa place sur l'Arbre de Vie.

Sur cette logique s'est bâti tout ce qu'on lui demande aujourd'hui : l'amour de soi, la guérison des blessures du cœur, le pardon, la réconciliation après une rupture, la paix intérieure et la réapparition de ce qu'on a perdu.

La charge de faire réapparaître ce qui s'est égaré a dans le christianisme occidental un titulaire ancien et très populaire : saint Antoine de Padoue, qu'on prie pour cela depuis le Moyen Âge. Que cet office ait été transféré à Chamuel relève de la littérature angélique des dernières décennies, et c'est un bon exemple de la façon dont la dévotion répartit et redistribue les mêmes compétences entre des figures différentes au gré du goût religieux.

Du côté ecclésial, sa situation est celle de tous les anges qui ne sont pas trois. Ce n'est pas que l'Église catholique ait cessé de le reconnaître : elle ne l'a jamais reconnu. En l'an 745, un synode réuni à Rome sous le pape Zacharie condamna un prédicateur nommé Aldebert qui invoquait huit anges par leur nom, et établit que seuls Michel, Gabriel et Raphaël ont autorité. Le Directoire sur la piété populaire publié en 2001 s'est borné à le répéter.

On le compare souvent aux dieux de l'amour d'autres traditions, à Éros ou à Cupidon, et la comparaison demande une nuance : ceux-là sont des dieux du désir, tandis que ce qu'on prête à Chamuel est une affection sans objet ni exigence, plus proche de ce que le grec chrétien appelait agapè. Avec Raphaël il partage le terrain de la guérison, avec un partage net : l'un guérit le corps et cet autre, le cœur.

Il est conservé ici comme entrée propre aux côtés de Camael parce que la scission moderne existe, possède sa littérature et est vécue par beaucoup de gens, non parce que les sources anciennes distinguent quoi que ce soit.