メタトロン

まず、彼が何でないかから始めるのがよい。エノク書、すなわち第一書と呼ばれ紀元前三世紀に属するあの書物は、メタトロンを一度も言及しない。この名が現れるのは数世紀のちのこと、天の宮殿をめぐるユダヤ教の文献においてである。そしてすべてを語るのはエノク第三書、またの名をセフェル・ヘハロト、五世紀か六世紀の書であり、そこで一人の天使がラビ・イシュマエルの前に進み出てこう名乗る。わたしはエノク、ヤレドの子である、と。

この名そのものについては、誰も説明しきれていない。「御座のかたわら」を意味するというギリシア語の複合語、ローマ軍で先に立って宿営の縄張りを測った測量官を指すラテン語のメタトル、この語は実際にラビ・ヘブライ語へ入っている、さらにはミトラとの関係まで唱えられてきた。三つのいずれも決め手を欠き、千年の議論を経てなお事情は変わらない。

本文がはっきり示すのは、彼の名の数のほうだ。七十。神が彼に与えたものである。それらを束ねる称号「御前の君」は、力ではなく職掌を言う。前に立っていること。この建物全体の聖書的な土台は、出エジプト記のたった一節だ。神はイスラエルの先に一人の使いを遣わす、その者に従え、「わたしの名が彼のうちにあるから」と告げる。ラビの伝承はそこにメタトロンを読み取り、その読みからほかのすべてが出てくる。

セフェル・ヘハロトは、美術がついに届かなかったところで精確である。七十二の翼、左右にそれぞれ三十六枚、そのひとつひとつが世界を覆いうる。三十六万五千の眼、そのひとつひとつが太陽のようである。第七の宮の戸口に、栄光の座にならって設けられた座。そして天と地とがそれによって創られた文字を刻んだ冠。彼を描いた古代の図像は一つも存在しない。彼は本文の天使であって図像の天使ではなく、彼のいかなる肖像も、古い記述を近代が図解したものにすぎない。

メタトロンの立方体、今日その名を検索すればまず出てくるあの図形は、この伝統に属していない。近代の神聖幾何学の図形であり、いわゆる生命の果と呼ばれる十三の円を直線で結んで描かれるものだ。セフェル・ヘハロトにも、ゾーハルにも、中世カバラのいかなる写本にも見当たらない。天使の名を借りたのは図形のほうであって逆ではない。六世紀の名を冠した二十世紀の品である。多くの人が探しているのはこれだから、ここに載せる価値はある。ただし出自は知っておいたほうがよい。

色や、光の翼や、現代の信心用の図版が添える笏についても同じことが言える。そのどれも典拠にはない。典拠にあって、しかもどんな笏よりも珍しいのは、天の宮廷で最も高いこの天使が、かつて地上を歩いた一人の人間の来歴をもっているという一点である。

彼の職は書くことである。メタトロンはイスラエルの功と人々の業とを記録し、そこから天の書記という称号を得る。中世ヘブライの魔術書セフェル・ラジエル・ハマラフはさらに、御座から人へ降りてくる知の伝達者として彼を加える。

宮廷における彼の位置は、ほとんど常に誤って語られる。ミカエルにもガブリエルにも命令しない。そう言う古い典拠は存在せず、天の軍勢を率いるのはミカエルである。セラフィムの君でもない。セフェル・ヘハロト自身においてそれはセラフィエルだ。彼のものは別の事柄であり、属する隊がない。御前に立っていること。それはただ一人ぶんの職掌である。つむじ風に上げられたエリヤと同一視されるサンダルフォンが彼と組にされるのは対称ゆえであって、人から天使になった二人だからだ。「双子の兄弟」という言い方は後世の秘教的な語彙であって、古い典拠のものではない。

そして、諸本文がわざわざ引いてみせる限界がある。タルムードのハギガー篇で、アヘルは園に入り、メタトロンが座って書いているのを見て、天には二つの力があるのかもしれないと結論する。物語は取りうる唯一の仕方で応じる。メタトロンは座っていたかどで火の鞭を六十打たれる。僕たる者は立っているからだ。この場面は彼の高さを讃えてはいない。区切っているのである。のちのカバラはもう一つの用心を加え、原初のメタトロンと引き上げられたエノクとを区別した。一人の人間の昇進が創造主を巻き込まぬようにするためである。この天使について語られることはすべて、その但し書きを伴って来る。