Metatrom

Convém começar pelo que não é. O Livro de Enoque, o que se chama Primeiro e é do século III antes da nossa era, não menciona Metatrón uma única vez. O nome aparece séculos mais tarde, na literatura judaica dos palácios celestiais, e o texto que conta tudo é o Terceiro Livro de Enoque ou Sefer Hekhalot, dos séculos V ou VI, onde um anjo se apresenta ao rabi Ismael dizendo: eu sou Enoque, o filho de Jared.

Do nome em si ninguém conseguiu dar conta. Propuseram-se um composto grego que significaria «junto ao trono»; o latim metator, o agrimensor que no exército romano ia à frente marcando o traçado do acampamento, palavra que de facto passou ao hebraico rabínico; e até uma relação com Mitra. Nenhuma das três convence de todo, e essa continua a ser a situação depois de mil anos de discussão.

O que o texto precisa, isso sim, é quantos nomes tem ele: setenta, que foram os que Deus lhe pôs. E o título que os resume, Príncipe da Presença, não descreve um poder mas um posto: estar de pé diante. O fundamento escriturístico de todo o edifício é um só versículo do Êxodo, onde Deus anuncia que envia um anjo adiante de Israel a quem é preciso obedecer «porque o meu nome está nele». A tradição rabínica leu ali Metatrón, e dessa leitura sai o resto.

O Sefer Hekhalot é preciso onde a arte nunca chegou: setenta e duas asas, trinta e seis de cada lado, cada uma capaz de cobrir o mundo; trezentos e sessenta e cinco mil olhos, cada um como o sol; um trono feito à porta do sétimo palácio, à imitação do trono da Glória; e uma coroa sobre a qual se gravaram as letras com que foram criados o céu e a terra. Iconografia antiga dele não existe nenhuma. É um anjo de texto, não de imagem, e todo retrato seu é uma ilustração moderna de uma descrição antiga.

O Cubo de Metatrón, que hoje é a primeira coisa que aparece ao buscar o seu nome, não pertence a esta tradição. É uma figura da geometria sagrada moderna, traçada unindo com linhas retas os treze círculos do chamado Fruto da Vida, e não se encontra no Sefer Hekhalot, nem no Zohar, nem em nenhum manuscrito cabalístico medieval. Tomou emprestado o nome do anjo, não ao contrário: é um objeto do século XX com nome do século VI. Merece figurar aqui porque é o que a maioria procura, mas convém saber de onde vem.

O mesmo acontece com a cor, as asas de luz e os cetros que lhe acrescentam as estampas devocionais contemporâneas. Nada disso está nas fontes. O que está, e é mais raro que qualquer cetro, é que o anjo mais alto da corte tenha a biografia de um homem que um dia caminhou pela terra.

O seu ofício é escrever. Metatrón regista os méritos de Israel e as obras dos homens, e daí lhe vem o título de escriba celestial; o Sefer Raziel ha-Malakh, grimório hebraico medieval, soma-o ainda como transmissor do saber que desce do trono aos homens.

O seu lugar na corte é quase sempre mal contado. Não manda sobre Miguel nem sobre Gabriel: não há fonte antiga que o diga, e quem capitaneia os exércitos celestes é Miguel. Também não é o príncipe dos serafins, que no próprio Sefer Hekhalot é Serafiel. O dele é outra coisa e não tem coro: estar de pé diante da Presença, que é um posto de um só. A Sandalfón, que a tradição identifica com Elias levado no turbilhão, emparelha-se com ele por simetria, dois homens feitos anjos; o de «irmãos gémeos» é linguagem esotérica tardia, não das fontes antigas.

E há um limite que os textos se dão ao trabalho de marcar. No tratado Hagigá do Talmude, Aher entra no jardim, vê Metatrón sentado e a escrever, e conclui que talvez haja dois poderes no céu. O relato responde da única maneira que pode: a Metatrón dão-lhe sessenta chicotadas de fogo por estar sentado, porque um servidor está de pé. A cena não celebra a sua altura, delimita-a. E a cabala posterior acrescentou mais uma cautela, distinguindo entre um Metatrón primordial e o Enoque elevado, para que a promoção de um homem não comprometesse o Criador. Tudo o que se diz deste anjo vem com essa cláusula ao pé.