サマエル

サマエル（סמאל）は、名がその全体を定義するユダヤ教の数少ない天使の一人である。伝統的な読みはこれを「サム」（毒）と「エル」（神）に分解し、そこから「神の毒」という意味が生まれる。天から降ってきた名ではなく、職務の記述なのである。ラビの世界では天に法廷があり、その法廷には告発者がいる。サマエルがその職に就いている。彼は反逆によってではなく委任によって告発するのであり、この区別こそが、ユダヤ教のサマエルを、のちにキリスト教と神秘学が彼から作り上げたすべてのものから隔てている。第二の語源説もある。人気は劣るが後代のカバラとは整合する「セモル」（左）であり、慈悲の側に対する峻厳と裁きの側を指す。二つの読みは同じ職務、すなわち許可を得て害をなす力を指し示している。

その姿を決定づけた文献は、八世紀から九世紀ごろに編まれたミドラシュ『ピルケ・デ・ラビ・エリエゼル』である。その第十三章でサマエルは十二の翼を持つ天の大いなる君として現れる。セラフィムの翼が六つであることを思えば、この一点だけで彼は他のすべてより上に置かれる。アダムを妬んだ彼は園に降り、悪をなすのに最も適した被造物を探して生き物を吟味し、蛇を選ぶ。当時の蛇は直立して歩き、駱駝のような姿をしていた。彼は蛇に取り憑くのでも成り代わるのでもなく、蛇に乗る。その鞍上から、アダムではなくエバを誘うほうがよいと計算する。女のほうが説き伏せやすいと判断したからである。欺きは二段構えで進む。まず彼女の前で木に触れ、触れても死なないことを示し、次に、その実を食べれば神のようになると約束する。こうして堕落には二人の作者が生まれ、章はサマエルがその軍勢もろとも天から突き落とされる場面で閉じられる。

『第三エノク書』、すなわち『セフェル・ヘハロート』とも呼ばれる神秘主義の書において、サマエルは称号と管轄を持つ。第十四章は彼を告発者たちの君と呼び、高き諸王国のすべての君にまさる者と宣言する。同じ書は彼に天上におけるローマの守護を委ねる。すなわち神殿を破壊した帝国の守護であり、これによってサマエルは霊的な敵であると同時に政治的な敵ともなる。そしてここは強調しておきたいが、この書は彼をサタンと明確に区別し、別の人物として扱っている。ミドラシュ群は彼に最も恐れられる職務を加える。魂を取りに来る死の天使であり、その剣の先には、死にゆく者が飲み込む一滴が垂れている。この側面で最も引かれる逸話は『申命記ラッバー』にある。サマエルがモーセを迎えに現れ、預言者は彼を退けて辱め、ついには神みずからが魂を取ることになるという話である。

中世のカバラは、この検察官を君主に変える。『ゾーハル』においてサマエルは「もう一方の側」と呼ばれるシトラ・アハラを率いる。セフィロトの樹の暗い対応物であり、神的なものの黒い鏡として働き、その構造を写し取ってはひっくり返す王国である。王には王妃が要る。その王妃がリリスである。二人の結合から夜の子らリリンが生まれる。すでにタルムードが家々のまわりを徘徊させていた子らである。この夫婦は、聖なる方とその臨在との天上の婚姻を裏返した像として描かれる。カバラの伝統は、二人を引き離せるのは最後の救済だけだとまで言う。サマエルが天の役人であることをやめ、ヨーロッパの悪魔学がその出自を問わぬまま受け継いだ悪魔たちの君となるのは、それ以前ではなく、まさにこの層においてである。 この夫婦像を打ち立てた当の文献、イサク・ベン・ヤコブ・ハ＝コーヘンの『左方流出論』（一二六五年）は、実のところ二人のリリスを区別している。姉なるリリスはサマエルの配偶者であり、妹なるリリスはアスモデウスの妻で、サマエルはこの妹を欲しがる。悪魔たちの女王が二人の君に同時に結びつけられて現れるのも、両者のあいだに争いがあるのも、そのためである。

今日サマエルについて出回っているもののほとんどは、後代の混同に由来しており、それらをほどけば人物像は本来の大きさに戻る。彼はサタンではない。ヘブライ語の「サタン」は職名であり、裁きの場で告発する敵対者の役を指す。そして『第三エノク書』は両者を別の人物として扱っている。彼はルシファーでもない。その名はイザヤ書十四章のキリスト教的な読み方から生まれたもので、当の箇所が語っているのは実はバビロンの王である。彼はアズラエルでもない。ラビのユダヤ教は魂を集める者に固有名を与えず、その職をマラフ・ハ・マヴェトと呼ぶからであり、アズラエルのほうは十九世紀の西洋神秘学が名として定着させたアラビア語形にすぎない。そして彼は魔道書の悪魔でもない。印章を持ち、軍団の数を数え、番号づけされた地獄の階級に席を占めるあの姿は、十六世紀から十九世紀にかけてのヨーロッパ魔術のものである。これらの層を剥がしても彼は小さくならない。年代が定まるだけであり、そして本当の姿が現れる。カバラがついに戴冠させた、ある法廷に仕える一人の天使である。