Belial

Belial não começa por ser um nome. No hebraico da Bíblia, bĕliyyaʿal é um substantivo comum que costuma decompor-se em bĕlî, «sem», e yaʿal, «servir de algo»: literalmente, «sem proveito», «inutilidade». Aqueles a quem quase todas as traduções chamam «filhos de Belial» são, no original, «filhos da inutilidade», e «filho de» é um giro semítico corrente que não indica parentesco mas condição, tal como quando o mesmo hebraico diz «filhos da morte» por «condenados». Os homens que rodeiam a casa em Juízes 19:22 e os que arrastam o povo à idolatria em Deuteronómio 13:13 não são descendência de ninguém: são desavergonhados. Propuseram-se outras leituras da etimologia, «sem jugo» ou «aquilo de onde não se sobe», que apontaria ao mundo inferior, e nenhuma muda o essencial: durante séculos a palavra qualifica pessoas e não designa um ser. O primeiro texto que a usa como se fosse alguém é o Novo Testamento, quando 2 Coríntios 6:15 pergunta que concórdia há entre Cristo e Belial, e aí a oposição já exige duas pessoas.

Belial é o sexagésimo oitavo espírito da Ars Goetia e o vigésimo terceiro do Pseudomonarchia Daemonum que Johann Weyer publicou em 1577, setenta anos antes da primeira. Os dois coincidem e são lacónicos: é um rei poderoso, comanda oitenta legiões, «toma a forma de um anjo formoso sentado num carro de fogo» e fala com voz agradável. O seu ofício é repartir senatorias, ganhar para o invocador o favor de amigos e inimigos, e fornecer-lhe bons espíritos familiares. E traz uma condição que se costuma omitir: exige oferendas e sacrifícios, e se não lhas derem, não responde com verdade. Convém dizer também o que os grimórios NÃO dizem, porque circula por toda a parte atribuído a eles: não há lança nenhuma, nenhum dragão alado que cuspa fogo, nenhum homem nu montando um dragão e nenhuma parelha de cavalos: o carro vai sozinho. Os cavalos que se costumam desenhar a puxá-lo vêm de outro sítio, e de um muito reconhecível, porque «carro de fogo» é a fórmula exata com que 2 Reis 2:11 conta o arrebatamento de Elias, e ali há de facto cavalos de fogo. Que um anjo caído se apresente no veículo do profeta arrebatado é, provavelmente, a graça do pormenor. Do anjo há um em Weyer e nos manuscritos ingleses mais antigos, e dois na edição que S. L. MacGregor Mathers publicou em 1904, que é a que quase toda a gente lê e de onde vem a fórmula «dois formosos anjos».

Em «O paraíso perdido», publicado em 1667, Belial fala em segundo lugar no conselho de Pandemónio, depois de Moloque e antes de Mammon, e o que propõe é não fazer nada. Milton apresenta-o como o mais belo dos caídos, «nenhum mais formoso perdeu o céu», e acrescenta no mesmo fôlego que era falso e oco; o seu discurso, elegante e razoável, é um alegado contra voltar à guerra, e o poeta desarma-o num verso ao dizer que aconselhava «indolência innobre e preguiçosa quietude, não paz». Ou seja: exatamente o contrário de um caudilho satânico. Que o pintem como general dos exércitos infernais ou como o grande rival do arcanjo Miguel vem de sobrepor três tradições que não dizem o mesmo. Em Qumran manda de verdade, à frente dos filhos das trevas. Na Goetia não manda ninguém além das suas oitenta legiões, e a única coisa que afirma quanto a Miguel é ter caído antes dele. E em Milton não manda nada, porque a sua tese é que não convém mandar.

A passagem de adjetivo a pessoa não acontece na Bíblia hebraica nem nos grimórios: acontece no deserto da Judeia, entre os séculos II a. C. e I d. C. Nos manuscritos achados nas grutas de Qumran a partir de 1947, Belial já não é uma qualidade mas um general. A Regra da Guerra, conservada no rolo chamado 1QM, nomeia-o onze vezes e dá-lhe um exército: é o príncipe das trevas que dirige os filhos das trevas contra os filhos da luz numa batalha de quarenta anos, e à sua frente está o príncipe da luz, identificado com Miguel. Aí, e não na Goetia, nasce a oposição entre ambos. O Livro dos Jubileus nomeia-o duas vezes, em 1:20 e 15:33, e os Testamentos dos Doze Patriarcas onze, sempre sob a forma Beliar, e neles é simplesmente o diabo. Convém esclarecer onde NÃO aparece, porque a atribuição é frequente e falsa: Belial não figura no Livro de Enoque. Os vigilantes que ali caem chamam-se Semyaza, Azazel e os seus, e nenhum leva este nome.

Os grimórios atribuem-lhe duas afirmações sobre si mesmo que quase nunca se citam, e ambas são mais interessantes do que a rivalidade genérica com Miguel. A primeira está na Ars Goetia e é posta na sua boca: declara «ter caído o primeiro, e de entre os da classe mais digna e sábia, que iam adiante de Miguel e dos outros anjos celestiais». Não diz que é rival de Miguel: diz que estava acima dele, e que se perdeu antes. A segunda é de Weyer, que em 1577 o descreve como criado imediatamente depois de Lúcifer, isto é, o segundo ser da criação. O próprio Weyer acrescenta o episódio que a maioria dos repertórios modernos deixa de fora: Salomão fechou Belial e os seus companheiros num recipiente de vidro e enterrou-o, e séculos depois os babilónios desenterraram-no crendo que continha um tesouro, partiram-no e soltaram-nos. É uma história de curiosidade castigada, irmã da jarra de Pandora, e explica por que um rei do inferno anda solto num manual do século XVI.