マモン

マモンもまた、はじめから存在だったのではない。アラム語で「マーモーナー」は、単に「財」「資産」「持っているもの」を意味し、誰かの金を指すごく普通の語である。この語は『マタイによる福音書』六章二十四節と『ルカによる福音書』十六章十三節に、イエスのひとつの文のなかで現れる。誰も二人の主人に仕えることはできない、あなたがたは神と富とに仕えることはできない、と。この文が効くのは、人ではないものを一気に擬人化するからであって、今日誰かが金に仕えていると言うのと同じだ。修辞の綾であり、その力は、聞き手が金など誰でもないと知っている点にこそある。この綾を人物に変えたのは翻訳上の偶然である。新約聖書のギリシア語も、ヒエロニムスのラテン語ウルガタも、この語を訳さなかった。そのまま音写して「マモナエ」と記したのだ。そして聖典のなかに訳されないまま現れる外来語が、写字生の手で大文字に書かれれば、やがて誰かの名として読まれるようになる。以後のすべてはそこから出ている。

彼にはしばしば、コラン・ド・プランシーの『地獄の辞典』から取ったという細かい肖像が帰せられる。犬または狼の顔、赤い目、ねじれた角、傾いた秤、硬貨の山に巻きつく蛇。そのいずれもそこには載っていない。この書の当該項目の全文は、挿絵入りで誰もが引用する一八六三年の第六版において、これだけである。「マモン、吝嗇の悪魔。ミルトンによれば、大地の胸を引き裂いて宝を奪い取ることを人間に最初に教えたのは彼である。」一文であり、身体の描写はいっさいなく、十七世紀の詩篇を参照させているだけだ。実際に図像の伝統を持つのは別のものであり、それは中世美術から来ている。「吝嗇」は、よい身なりをした男が首から硬貨の袋を下げた姿で描かれる。その袋こそ、彼を地獄へ引きずり下ろす重みである。そしてダンテの『神曲』において、貪欲は雌狼の姿を取る。第一歌で巡礼の行く手をさえぎる痩せた獣であり、詩人によれば「食らったのちには、前よりもいっそう飢えている」獣である。

マモンが漠然とした悪魔ではなく、まさしく吝嗇の悪魔であるのは、トリーアの補佐司教ペーター・ビンスフェルトのおかげである。彼は一五八九年、魔術師や魔女の自白に関する論考を刊行した。そのなかで七つの大罪を七人の悪魔に割り振り、その割り当てが今日まで残った。高慢はルシファーに、吝嗇はマモンに、情欲はアスモデウスに、憤怒はサタンに、暴食はベルゼブブに、嫉妬はレヴィアタンに、怠惰はベルフェゴールに。これは丁寧に確認しておく値打ちがある。暴食と高慢が入れ替わったり、一覧に載っていないバアルに怠惰が帰されたりと、乱れたまま出回っているからだ。そしてもう一つ言っておきたい。マモンは召喚の便覧に載っていない。ヴァイヤーの『偽悪魔の王国』の六十九の霊にも、『アルス・ゴエティア』の七十二にも彼はいない。両書を典拠として彼の名がよく挙げられるにもかかわらず、である。彼は印章で呼び出す悪魔であったことが一度もない。つねに道徳上の範疇であった。

彼の像を本当に定めた肖像はミルトンのものであり、一六六七年の『失楽園』にある。そしてそれは地獄の王には少しも似ていない。そこでのマモンは「天から堕ちた者のうち、最も身を起こさぬ霊」であり、詩人はその理由を説明する。まだ天にあったころから、彼は目を伏せて歩き、天の黄金の敷石を、ほかのいかなる神的なものよりも見つめていたのだ。堕ちてのちに彼がするのは、自分にできる唯一のことである。仲間を率いて地獄の地面の外殻を破り、金属を掘り出して熔かし、それでパンデモニウム、すなわち悪魔たちが集う宮殿を建てる。評議では三番目に、モロクとベリアルのあとに発言し、その提案は戦争ではなく、とどまることだ。働きさえすれば地獄は住めるようになる、天上で嘆願するよりここで君臨するほうがましだ、と説く。これこそまさに『地獄の辞典』の一文が指し示すものであり、その一文が参照するのはミルトンであって、どの魔術書でもない。そして二百五十年のち、その姿が、ひと握りの硬貨を握りしめる、太って豪奢に着飾った男なのである。

マモンはもともと富をつかさどるフェニキアないしシリアの神であり、神殿と祭司をもって崇められていたが、のちにキリスト教がバアルやアスタルテにしたのと同じように悪魔へ格下げしたのだ、としばしば繰り返される。この主張は事実の形をしているが、事実ではない。そう名づけられた神の現れる碑文は一つもなく、神殿もなく、古代レヴァントの神名表にもなく、ウガリトやパルミラの粘土板にもない。あるのは、金銭を意味するごく普通のセム語の単語だけで、アラム語、ラビ・ヘブライ語、フェニキア系のポエニ語に確認されている。それだけである。シリアの神という説が広まったのは十九世紀の神話事典を通してであり、それらは逆向きに推論した。すでにその名の悪魔がいるのだから、神であった過去があったはずだと想定し、その故郷を探したのである。この存在自身の来歴がそれを反証しており、しかもほとんど優雅に反証している。マモンは悪魔化された神の正反対だ。昇格した一語なのである。